Os esforços da União Europeia para criar uma reserva médica e reforçar a preparação para as crises sanitárias enfrentam um grande desafio: um ponto cego em relação às reservas nacionais. Muitos Estados-membros mostram-se relutantes em partilhar informações devido a preocupações de segurança.
PUBLICIDADECinco anos depois de a COVID-19 ter sido declarada uma emergência global, as tentativas da UE de aumentar as reservas de medicamentos para melhorar a resposta à crise estão a ser dificultadas pela falta de clareza sobre o que cada país tem em reserva.
"O armazenamento de medicamentos é considerado uma questão de segurança nacional em muitos Estados-Membros, pelo que a informação é classificada porque pode revelar algumas fraquezas", disse Laurent Muschel, diretor-geral da Autoridade de Preparação e Resposta a Emergências de Saúde (DG HERA) à Euronews.
Se um país não tem proteção contra uma ameaça específica à saúde - seja um agente patogénico ou um risco químico, biológico, radiológico ou nuclear (CBRN) - pode expor vulnerabilidades que os adversários podem explorar.
"A UE está a criar uma reserva de contramedidas estratégicas para as quais temos de ter em conta tanto as reservas europeias como as nacionais", acrescentou.
Para estarmos mais bem preparados, a Comissão vai apresentar uma estratégia de contramedidas médicas contra as ameaças à saúde pública. Esta estratégia incluirá instrumentos como a aquisição conjunta e um plano mais alargado de constituição de reservas a nível da UE.
Esta estratégia complementará a Lei dos Medicamentos Críticos, que deverá ser apresentada no final deste mês e que se centra na prevenção da escassez de medicamentos e na segurança das cadeias de abastecimento.
"Para mim, uma forma de abordar a questão é analisar as diferentes ameaças e, ameaça a ameaça, analisar o que é necessário a nível europeu e o que é necessário a nível dos Estados-membros", diz Muschel.
A DG HERA está atualmente a trabalhar com cada Estado-membro para avaliar as ameaças e definir objectivos, decidindo quanto deve ser coberto a nível da UE e quanto deve ser da responsabilidade de cada país.
Mais bem preparados para futuras pandemias
Apesar destes desafios em matéria de preparação, Muschel, cuja agência foi criada após a pandemia de COVID-19, está confiante de que a UE está "muito mais bem preparada do que há cinco anos" para enfrentar uma crise sanitária e que os testes regulares dos protocolos de emergência garantem que as lições da COVID-19 são recordadas.
De acordo com Muschel, o maior risco atual para a UE é a gripe aviária.
"Com casos regulares de infeções humanas nos EUA e o risco de mutação que leva à transmissão entre humanos, consideramos que é a maior ameaça", afirma, sublinhando a necessidade de vacinas prontamente disponíveis.
"Até agora, os casos têm sido apenas de animais para humanos, mas quanto mais pessoas forem infetadas, maior é o risco de mutação", diz.
Como a maioria dos casos de gripe aviária ocorre nos EUA, outro desafio surge com a decisão da istração Trump de se retirar da Organização Mundial de Saúde (OMS) e limitar a comunicação internacional.
"É esse o papel do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, informar o resto do mundo sobre a evolução da situação epidemiológica", diz Muschel. "Lembro-me que o Presidente Trump criticou a China por não ser transparente durante a pandemia de COVID-19, por isso espero que os Estados Unidos não cometam um erro semelhante e que o fluxo de informação continue".