O artigo 42.º, n.º 7, dos Tratados da UE foi acionado uma vez na sequência do ataque terrorista em Paris, em 13 de novembro de 2015, mas é geralmente considerado mais fraco do que a cláusula de defesa coletiva da NATO.
PUBLICIDADEO mais alto órgão militar da União Europeia (UE) está a estudar o reforço da cláusula de defesa mútua do bloco, com vista a aumentar a interoperabilidade e a mobilidade militar entre as forças armadas europeias, numa altura em que os Estados Unidos olham cada vez mais para a Ásia-Pacífico.
O general austríaco Robert Brieger sublinhou, na quinta-feira, após uma reunião do Comité Militar da União Europeia, a que preside, que a UE necessita de uma "abordagem holística clara" no que diz respeito à defesa e que os chefes de Estado-Maior que participaram na reunião emitiram "recomendações para a operacionalização do artigo 42.7".
O artigo 42.7 é a cláusula de defesa mútua da UE, em vigor desde 2009, que estabelece que "se um país da UE for vítima de uma agressão armada no seu território, os outros países da UE têm a obrigação de o ajudar e assistir por todos os meios ao seu alcance".
Foi acionada uma vez após o ataque terrorista em Paris, a 13 de novembro de 2015, mas é geralmente considerada mais fraca do que a cláusula de defesa coletiva da NATO, criada cerca de seis décadas antes.
Os compromissos e a cooperação neste domínio devem ser coerentes com os compromissos assumidos no âmbito da Organização do Tratado do Atlântico Norte (NATO), que, para os Estados que a integram, continua a ser o fundamento da sua defesa coletiva e o fórum para a sua aplicação".
23 dos 27 membros da UE também pertencem à NATO.
A razão para a potencial renovação, disse Brieger aos jornalistas, é que o bloco percebeu que "a concentração da postura de segurança e defesa da União Europeia na gestão de crises internacionais não é suficiente para já e não é adequada para o futuro".
"Precisamos de clarificar o papel das forças armadas europeias na defesa territorial do continente. Há uma necessidade clara de uma cooperação estreita com a NATO e, com certeza, a defesa coletiva estará nas mãos da aliança atlântica, mas sabemos que os EUA estão a mudar o seu interesse para o Indo-Pacífico e há uma necessidade clara de fazer mais em solo europeu e pelos Estados-Membros europeus".
"Aconselhamos os políticos a refletirem sobre uma definição mais concreta do artigo 42.7: qual é o papel concreto? qual poderá ser a melhor definição das tarefas da NATO?", acrescentou.
Entre os exemplos que deu contam-se a melhoria da mobilidade militar na Europa e o reforço da proteção das infraestruturas críticas.
"A vantagem das instituições da União Europeia é que a União Europeia é capaz de atuar em todos os domínios da política, economia, segurança e defesa. Por isso, temos mais instrumentos do que a NATO e tentamos encontrar a melhor forma de nos complementarmos", referiu.
A mobilidade militar foi identificada como uma prioridade no Livro Branco sobre o Futuro da Defesa Europeia, publicado em março pela Comissão Europeia, que define a estratégia do bloco para reduzir as dependências militares em relação a países terceiros e aumentar a implantação de equipamento militar nos Estados-Membros.
Outras prioridades incluem a defesa aérea e antimíssil, sistemas de artilharia, munições e mísseis, drones e sistemas contra drones, IA, Quantum, guerra cibernética e eletrónica e fatores estratégicos.
O executivo da UE, que espera que possam ser investidos até 800 mil milhões de euros na defesa durante os próximos quatro anos no bloco, está a instar os Estados-Membros a reunirem encomendas para reduzir os custos e aumentar a interoperabilidade.
A UE planeia emprestar até 150 mil milhões de euros que irá angariar no mercado aos Estados-Membros que o façam, desde que comprem na Europa e se concentrem nas capacidades prioritárias.
Espera-se que os Estados-Membros concluam as negociações sobre este instrumento de 150 mil milhões de euros até ao final do mês, o que poderá significar que parte do dinheiro começará a ser desembolsada no final do ano. Espera-se também que os dirigentes aprovem projetos emblemáticos comuns, à escala europeia, na sua cimeira de junho.
A reunião em Bruxelas vai seguir-se imediatamente a uma reunião dos líderes da NATO em Haia, onde a Aliança deverá anunciar um novo objetivo de despesas com a defesa.
"A Europa encontra-se numa encruzilhada. As ameaças que enfrentamos são reais, complexas e interligadas", afirmou Brieger, que deixará o seu cargo dentro de duas semanas.
"Para lhes dar resposta é preciso mais do que declarações. Exige vontade política, unidade e meios de ação. Uma Europa forte tem de ser uma Europa segura. Além disso, uma Europa segura tem de levar a sério a sua defesa e o seu papel a nível mundial."