Da jurisprudência da Terra aos comités para o futuro, há muitos exemplos positivos de soluções profundas.
PUBLICIDADESe sabemos que temos de tomar medidas contra as alterações climáticas, porque é que não o fazemos? Esta é a questão fundamental colocada por um novo relatório das Nações Unidas que oferece uma teoria sobre a razão pela qual a mudança é tão difícil.
O relatório 2025's Interconnected Disaster Risks do Instituto Universitário das Nações Unidas para o Ambiente e a Segurança Humana (UNU-EHS) conclui que os nossos sistemas já não nos estão a servir.
No que diz respeito às alterações climáticas, à perda de biodiversidade, à poluição e a outras grandes crises ambientais, os seus autores afirmam que muitas das soluções atuais são soluções superficiais que podem mesmo impedir uma verdadeira mudança.
"A sociedade encontra-se numa encruzilhada", afirma Shen Xiaomeng, diretor da UNU-EHS. "Durante anos, os cientistas alertaram-nos para os danos que estamos a causar ao nosso planeta e para a forma de os parar. Mas não estamos a tomar medidas significativas".
Apesar da intensificação das consequências das alterações climáticas, as emissões de combustíveis fósseis continuam a atingir novos patamares. As espécies estão a extinguir-se a um ritmo sem precedentes, mas os seres humanos continuam a pilhar os ecossistemas. Embora a crise dos resíduos já seja evidente, prevê-se que os resíduos domésticos dupliquem até 2050.
"Vemos repetidamente o perigo à nossa frente, mas continuamos a avançar em direção a ele. Em muitos casos, vemos o abismo, sabemos como dar a volta e, no entanto, continuamos a caminhar para ele com confiança. Porquê?", pergunta Xiaomeng.
Os peritos da ONU adotam uma visão mais holística do comportamento humano para responder a esta questão e propõem cinco áreas em que são urgentemente necessárias mudanças sistémicas profundas.
Qual é a teoria da mudança profunda?
Tendo estabelecido as ligações entre as catástrofes e destacado os pontos de viragem planetários em edições anteriores, o relatório deste ano apresenta um caminho a seguir: a teoria da mudança profunda (ToDC).
Esta teoria procura as causas profundas dos problemas, identificando as estruturas e os pressupostos da sociedade que permitem a persistência desses problemas.
Imaginemos um rio entupido de plástico, por exemplo. Embora a nossa reação imediata possa ser lamentar o sistema de gestão de resíduos e a falta de reciclagem, a ToDC aponta para os sistemas de produção em massa e para a proliferação de plásticos de utilização única a montante, que conduzem, em primeiro lugar, a tantos resíduos.
Mais profundamente ainda, localiza os pressupostos que levaram à criação desses sistemas, como a crença das pessoas de que "o novo é melhor" ou de que a produção e o consumo de materiais são sinais de progresso.
As raízes podres produzem frutos podres, dizem os cientistas. Por isso, é nas raízes que temos de nos concentrar para obtermos melhores resultados para o planeta.
"O nosso relatório mostra que muitas das ações que tomamos, por muito bem intencionadas que sejam, não funcionam enquanto houver todo um sistema a trabalhar contra nós", afirma Caitlyn Eberle, principal autora do relatório.
Uma nova análise do World Resources Institute (WRI) também confirma este facto. Conclui-se que os esforços centrados exclusivamente na mudança de comportamentos pessoais - e não nos sistemas globais - apenas atingem cerca de um décimo do potencial de redução de emissões que as mudanças para o clima poderiam ter. É muito mais fácil deixar de andar de carro se a cidade tiver um bom sistema de transportes públicos, por exemplo.
O relatório da ONU apresenta cinco mudanças que temos de fazer a um nível mais profundo para evitar a catástrofe climática e conceber um mundo melhor, analisando alguns exemplos positivos que já estão a funcionar em todo o mundo.
- Repensar os resíduos: do lixo ao tesouro
Todos os anos são produzidos dois mil milhões de toneladas de resíduos domésticos em todo o mundo - o suficiente para encher uma fila de contentores marítimos que dessem 25 voltas ao equador.
Esta quantidade que espreme as plantas é claramente insustentável e o relatório apela à mudança para uma economia circular que dê prioridade à durabilidade, reparação e reutilização.
O relatório elogia Kamikatsu, no Japão, uma cidade que alcançou uma taxa de reciclagem quatro vezes superior à média nacional, adoptando estratégias circulares como a compostagem, a reciclagem e a troca de roupa.
- Realinhar-se com a natureza: da separação à harmonia
Segundo o relatório, séculos de exploração do mundo natural conduziram à desflorestação, à extinção de espécies e ao colapso dos ecossistemas, o que provocou a erosão dos nossos próprios recursos vitais.
O relatório dá o exemplo do rio Kissimmee, na Florida, EUA, que foi canalizado na década de 1960 para tentar controlar futuras inundações. Esta medida secou 160 quilómetros quadrados de zonas húmidas, conduziu a um declínio maciço de espécies e agravou as inundações para as comunidades a jusante.
Felizmente, foi agora restaurado; as espécies regressaram e as zonas húmidas estão novamente a servir de esponja, armazenando milhares de milhões de litros de água para ajudar a evitar inundações durante as tempestades.
- Reconsiderar a responsabilidade: de mim para nós
A Terra é partilhada por 8,2 mil milhões de pessoas, mas a utilização dos recursos e o peso das alterações climáticas estão muito longe de ser iguais. A metade mais pobre da população sofre 75% das perdas relativas de rendimento devido às alterações climáticas, apesar de ser responsável por apenas 12% das emissões de gases com efeito de estufa.
Esta situação injusta está a dar origem a "soluções" cada vez mais distorcidas, como a compensação de carbono, segundo o relatório. Os países ricos estão a evitar objetivos ambiciosos em matéria de clima, neutralizando as suas emissões com a plantação de árvores noutras partes do mundo. Entretanto, as emissões destruidoras do clima continuam.
O Protocolo de Montreal de 1987 - que conseguiu reduzir em 98% as substâncias que empobrecem a camada de ozono - é considerado um modelo de verdadeira cooperação internacional que ultraou as fronteiras nacionais.
- Reimaginar o futuro: dos segundos aos séculos
Sabemos que o pensamento a curto prazo domina a tomada de decisões e pode criar problemas a longo prazo para as gerações futuras.
A energia nuclear, por exemplo, é frequentemente considerada uma alternativa limpa aos combustíveis fósseis, mas produz resíduos radioativos com uma vida útil de mais de 10 000 anos - para além da nossa capacidade atual de eliminação.
No extremo oposto do espetro, um exemplo de um legado positivo é o Cofre Global de Sementes de Svalbard, que preserva as sementes das culturas mundiais da guerra, das doenças e de outras catástrofes, protegendo a biodiversidade para as gerações futuras.
O Comité para o Futuro da Finlândia, por seu lado, aconselha sobre políticas com impactos multigeracionais.
- Redefinir o valor: da riqueza económica à saúde planetária
O mundo está a ficar mais rico em termos de PIB, mas isso não equivale a uma maior prosperidade global e as riquezas materiais estão a crescer à custa do ambiente.
As florestas são um excelente exemplo. Nalguns locais, as terras desflorestadas são avaliadas até 7,5 vezes mais do que as terras florestadas, mas isto ignora os benefícios das florestas em termos de biodiversidade e saúde humana.
Um modelo alternativo é o Índice de Felicidade Nacional Bruta do Butão, que dá prioridade ao bem-estar e ao equilíbrio ecológico em relação ao crescimento económico.
No Canadá, na Nova Zelândia e no Japão, as "receitas verdes" dos médicos que aconselham ar tempo na natureza reconhecem os diversos valores que a natureza proporciona.