As inundações mortais em Espanha podem vir a ameaçar as cadeias de abastecimento alimentar em todo o país e na Europa em geral.
PUBLICIDADEQuando as imagens das inundações devastadoras que assolaram Valência circularam na semana ada, uma área que não foi tão amplamente mostrada foi a das vastas terras agrícolas da região, apesar de estas também terem ficado submersas na água.
Valência e as regiões vizinhas de Almeria e Andaluzia produzem a maior parte dos produtos frescos de Espanha, incluindo mais de 60% dos citrinos do país.
A AVA-ASAJA (Associação Valenciana de Produtores Agrícolas) afirma que se prevêem "danos significativos" nas culturas e nas atividades da região, tal como noticiado na revista do sector The Grocer.
A extensão total dos danos ainda não é clara, uma vez que muitos agricultores não conseguiram aceder às suas terras agrícolas. As inundações bloquearam as estradas rurais e muitas infra-estruturas agrícolas, incluindo estufas, maquinaria e instalações de embalagem.
A AVA-ASAJA, no entanto, diz esperar que milhares de hectares de citrinos, dióspiros, legumes, vinhas e outras culturas se tenham perdido.
As zonas agrícolas mais afetadas pelas inundações são La Ribera Alta e Baixa, L'Horta, Hoya de Buñol, Utiel-Requena, Camp de Túria e Los Serranos.
O gado, como os porcos e as vacas, também foi afetado, com os agricultores locais a manifestarem já a sua preocupação com os potenciais problemas de alimentação e abeberamento dos animais sobreviventes.
No último ano, Espanha tem estado a atravessaruma das piores secas da sua história. Esta situação deixou as terras agrícolas tão secas que não conseguem absorver o excesso de água, deixando inundadas muitas explorações de citrinos, dióspiros e legumes.
Se estas explorações permanecerem submersas durante períodos excessivos, não serão apenas as colheitas que serão afetadas: as árvores poderão morrer, destruindo gerações de esforço e meios de subsistência inteiros.
Catástrofe agrícola em Espanha pode ter impacto nos corredores de fruta e legumes dos supermercados britânicos
Os impactos desta catástrofe agrícola far-se-ão sentir muito para além de Espanha. O país é um dos maiores exportadores de frutas e legumes da Europa e é o maior exportador mundial de laranjas.
Espanha fornece 25% das importações britânicas de fruta e 8% das suas importações de legumes, de acordo com The Grocer. Isto inclui produtos como a alface, os brócolos, o tomate e os citrinos.
É possível que as famosas laranjas amargas de Sevilha e as laranjas mais doces de Valência venham a escassear na popular época da marmelada britânica, que se realiza todos os anos entre janeiro e fevereiro.
Clima extremo em Espanha é uma ameaça contínua à segurança alimentar europeia
Esta não é a primeira vez que os países europeus são afetados por condições meteorológicas extremas em Espanha.
Ainda no ano ado, o Reino Unido enfrentou durante semanas a escassez de frutas e legumes populares, incluindo pimentos, tomates e pepinos, devido às secas que ocorreram nas regiões agrícolas da Catalunha e da Andaluzia.
Além disso, a cidade andaluza de Almeria possui a maior concentração de estufas do mundo, com milhares de hectares de produtos frescos a serem cultivados. Se estas não forem protegidas contra o aumento das condições climatéricas extremas, a cadeia de abastecimento alimentarda Europa poderá ficar ainda mais em risco.
Esta é mais uma terrível chamada de atenção para o facto de o nosso sistema alimentar global ser vulnerável às alterações climáticas e para a necessidade de melhores políticas de segurança alimentar.