A Comissão Europeia planeia apoiar os esforços de remoção em grande escala das substâncias perfluoroalquiladas (PFAS) como parte da sua futura estratégia de resiliência da água, reconhecendo a ameaça generalizada da poluição das águas e a necessidade de inovação tecnológica para resolvê-la.
PUBLICIDADEA Comissão Europeia vai apoiar uma importante iniciativa de limpeza das substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas (PFAS), também conhecidas como “químicos eternos”, devido à sua persistência no ambiente e no corpo humano, de acordo com uma proposta consultada pela Euronews.
A operação, que deverá ter início em 2026, é um elemento central da futura Estratégia de Resiliência da Água da UE.
A nova estratégia, que foi controversamente arquivada pela anterior Comissão e que deverá ser apresentada até 4 de junho, tem como objetivo fazer face às inundações cada vez mais graves, às secas e à crescente poluição das águas em toda a Europa.
De acordo com um rascunho da proposta a que a Euronews teve o, a Comissão adverte que “é necessário tomar medidas urgentes para combater os poluentes de preocupação emergente que representam um risco para as nossas fontes vitais de água potável”.
“A UE tem de envidar esforços decisivos para remover estas e outras substâncias ubíquas, persistentes, bioacumuláveis e tóxicas, em particular nos casos em que esses produtos químicos continuam a ser indispensáveis para a utilização social ou industrial”, continua o projeto.
O documento divulgado sublinha que a descontaminação deve seguir o princípio do "poluidor-pagador", sendo o financiamento público reservado para os chamados sítios órfãos, ou seja, locais onde não é possível identificar uma parte responsável.
O custo estimado da limpeza da contaminação causada por PFAS em toda a Europa varia entre 5 mil milhões e 100 mil milhões de euros por ano, de acordo com a Comissão. Só o setor da água poderá ter de ar até 18 mil milhões de euros de despesas anuais adicionais com o tratamento da água potável. Prevê-se que os custos da gestão das águas residuais e das lamas de depuração sejam ainda mais elevados.
Entre as iniciativas planeadas está uma parceria público-privada a lançar em 2026, centrada na deteção e limpeza de PFAS e outros produtos químicos persistentes. A iniciativa será alinhada com a legislação da UE recentemente revista sobre emissões industriais, água potável e águas residuais e destina-se a promover a inovação e o desenvolvimento do mercado no setor europeu da água.
“A inovação e a digitalização são indispensáveis para eliminar poluentes emergentes como as PFAS e outras microssubstâncias tóxicas”, refere a Comissão no projeto, acrescentando que as tecnologias de base biológica podem oferecer soluções a longo prazo. O documento também destaca a importância de alcançar a neutralidade energética no setor das águas residuais e de melhorar a gestão integrada da água urbana.
As ações em matéria de PFAS previstas na estratégia destinam-se a complementar os esforços em curso no âmbito da revisão do quadro REACH da UE, tal como previsto nas orientações políticas da presidente von der Leyen para 2024-2029, que também deverão ser revistas em breve.
Até ao final de 2025, a Comissão pretende adotar uma restrição abrangente de todos as PFAS nas espumas de combate a incêndios, identificadas como uma das principais fontes de emissões de PFAS.
As PFAS e outros poluentes altamente persistentes continuam a acumular-se nas águas da UE, com custos estimados relacionados com a saúde que variam entre 52 mil milhões e 84 mil milhões de euros por ano.
Em consonância com o Plano de Ação “Poluição Zero”, a Comissão propõe igualmente um sistema de monitorização e observação para combater a poluição das águas e dos mares na origem.