Dos superblocos aos planos de eletrificação dos portos, a poluição do tráfego em Barcelona está a melhorar lentamente.
PUBLICIDADEDe acordo com um novo estudo, a redução do tráfego em Barcelona em 25% evitaria 200 mortes prematuras por ano.
A cidade espanhola tem a maior densidade de automóveis da UE, com quase 6000 veículos por quilómetro quadrado. Reduzir a utilização de motores de combustão não é tarefa fácil, mas um novo estudo do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal) mostra a diferença que isso faria para salvar vidas.
A qualidade do ar em Barcelona melhorou em 2024, pelo segundo ano consecutivo, graças a uma série de políticas de redução da poluição, segundo a rede de monitorização da poluição atmosférica da cidade, em janeiro.
Já estão a ser feitos alguns progressos, mas o estudo do ISG imagina uma implementação completa do Plano de Mobilidade Urbana 2018-2024, lançado pela anterior presidente da Câmara, Ada Colau.
"Este estudo centra-se em Barcelona, mas também serve de exemplo para que outras cidades compreendam o impacto que as políticas específicas podem ter na redução da poluição atmosférica", afirma Mark Nieuwenhuijsen, diretor do programa de Clima, Poluição Atmosférica, Natureza e Saúde Urbana do ISGlobal.
Como é que a redução de carros pode salvar vidas em Barcelona?
Os investigadores trabalharam com o Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), que desenvolveu uma tecnologia para modelar as emissões de tráfego em toda a cidade e os níveis de poluição subsequentes.
A partir de uma linha de base estabelecida em 2019, elaboraram três cenários hipotéticos, cada um com diferentes níveis de redução do tráfego.
A primeira simulação retirou os veículosmais poluentes das estradas, mas não reduziu o número total de veículos particulares na cidade. Isto levou a uma queda de 5,9% nos níveis de dióxido de azoto (NO₂) - um gás que aumenta o risco de doenças respiratórias.
De acordo com o modelo dos investigadores, isto evitaria 67 mortes prematuras por ano.
No segundo cenário, uma redução de 25% no número de automóveis particulares na estrada resultaria numa redução de 17,6% nos níveis de NO₂, evitando 199 mortes por ano.
A maioria das pessoas afetadas por esta mudança vive no centro da cidade - a zona com os níveis de poluição mais elevados - bem como nas zonas a noroeste.
Que diferença faria a eletrificação do porto?
Os portos movimentados de Barcelona são também uma fonte significativa de poluição, com o tráfego marítimo a contribuir com cerca de 7% da mortalidade relacionada com o NO₂ na cidade.
O Porto de Barcelona está a planear eletrificar as suas docas até 2030 e o terceiro cenário do ISG analisou o impacto deste desenvolvimento juntamente com uma redução de 25% no tráfego rodoviário privado.
O resultado foi uma redução de 19,4 por cento nos níveis de NO₂ e menos 228 mortes evitáveis por ano.
Sem surpresas, este cenário salvaria a maioria das vidas nas zonas sul da cidade, as mais próximas da costa.
"O estudo centra-se apenas no impacto destas medidas nos níveis de NO₂, mas espera-se que tenham também um efeito positivo no clima em termos de redução das emissões de gases com efeito de estufa", afirma Marc Guevara, chefe da equipa de modelização das emissões atmosféricas do BSC.
Como é que Barcelona tem vindo a reduzir a poluição rodoviária?
No ano ado, a capital catalã atingiu níveis recorde de dióxido de azoto. A estação de monitorização de Eixample, no coração da rede de tráfego da cidade, reduziu os seus níveis de NO₂ em quase 6%.
As autoridades atribuíram esta melhoria a uma série de factores, incluindo medidas para aumentar a utilização dos transportes públicos - que são baratos mas notoriamente lentos e pouco fiáveis.
As zonas de baixas emissões também ajudaram a limitar a poluição, restringindo o o de certos veículos poluentes em grandes partes da cidade.
Ainda no âmbito do Plano de Mobilidade Urbana, a criação de "super quarteirões" conquistou a iração dos urbanistas de todo o mundo. Este esquema agrupa nove quarteirões da cidade e fecha-os ao tráfego de agem, projectando áreas de lazer e espaços verdes para preencher esses espaços.
No entanto, Barcelona ainda precisa de ser mais rápida na limpeza das suas estradas e do ar.
"Embora a mortalidade evitável que estimamos seja significativa, nenhum dos cenários propostos no nosso estudo seria capaz de cumprir os novos limites de NO₂ propostos pela União Europeia na sua nova diretiva sobre a qualidade do ar, que entrará em vigor em 2030", afirma Ana Ramos, investigadora do ISGlobal e primeira autora do novo estudo publicado na revista Health & Place.
"Isto sugere que temos de fazer mais e de forma mais eficaz para melhorar a qualidade do ar na nossa cidade."