Os travões regenerativos permitem que os comboios do metro produzam energia em vez de calor, que está agora a ser utilizada para alimentar pontos de carregamento de veículos elétricos ao nível da rua.
PUBLICIDADEO metro de Barcelona pára, as portas abrem-se e os ageiros saem para as suas tarefas diárias.
Mal sabem eles que, enquanto o fazem, uma explosão de energia é enviada para o nível da rua para ajudar a carregar um veículo elétrico (EV).
Barcelona reuniu um pacote de tecnologias de energia limpa para ajudar os transportes públicos a tornarem-se mais ecológicos, ao mesmo tempo que faz a sua parte para combater as alterações climáticas e ajudar na difícil mudança da Europa para a eletrificação.
Dezasseis estações do sistema de metro de Barcelona fazem parte do novo projeto MetroCharge, em que a energia dos travões dos comboios subterrâneos é utilizada para alimentar os comboios e as próprias estações, enquanto a restante é enviada através de cabos para a superfície para alimentar estações de carregamento de veículos elétricos.
Bernardo Espinoza, um engenheiro de 49 anos, desloca-se diariamente de metro. Também tem um carro híbrido e acabou de saber que tinha um novo sítio para ligar a ficha.
"Estou agradavelmente surpreendido, porque tenho um carro elétrico e estou sempre à procura de onde o ligar", disse Espinoza antes de apanhar o metro.
"E se for a partir da energia dos travões do metro, melhor ainda".
Captação de energia através dos travões
Os travões regenerativos estão presentes nos comboios há décadas e são agora também utilizados em alguns automóveis.
Consistem num motor elétrico que capta a energia utilizada na travagem, que seria perdida sob a forma de calor pelos travões convencionais.
Essa energia pode ser imediatamente utilizada para acelerar o veículo ou, no caso do sistema subterrâneo de Barcelona, enviada através de cabos para fornecer eletricidade à estação ou aos carregadores de carros elétricos.
Alvaro Luna, professor de engenharia eletrotécnica na Universidade Politécnica da Catalunha, afirmou que o sistema é inovador na medida em que permite que a energia reciclada seja redirecionada para utilizações locais específicas - neste caso, para alimentar os carros elétricos estacionados nas proximidades. Este facto, segundo o engenheiro, aumenta a eficiência.
"Uma vez que as estações de recarga estão instaladas nas proximidades, a energia, em vez de ser devolvida à rede elétrica geral, vai diretamente para as estações de recarga, o que permite ao fornecedor oferecer preços potencialmente mais baixos", afirmou Luna.
Uma melhor utilização da energia tornou-se um pilar fundamental para reduzir o aumento da temperatura global.
No ano ado, os países que participaram nas conversações sobre o clima da COP 28 da ONU e os membros do Grupo dos 20 países industrializados e emergentes concordaram em duplicar a eficiência energética até 2030.
Jordi Picas, diretor de sistemas do TMB, o metropolitano de Barcelona, disse que a empresa pública estima que pode recuperar os 7,3 milhões de euros gastos no MetroCharge, que inclui financiamento da União Europeia, em quatro anos, graças à redução dos custos de energia.
O sistema, que também inclui painéis solares, fornece todas as necessidades energéticas de 28 das 163 estações de metro, desde as luzes aos elevadores e sistemas de ventilação, e poupa 6% da energia total gasta pelo metro, segundo Picas.
Em média, 2,3 milhões de pessoas utilizam o metro de Barcelona em qualquer dia útil.
Impacto das alterações climáticas em Espanha
Este programa inteligente surge numa altura em que surgem dúvidas sobre a rapidez e o custo da transição ecológica da UE, uma vez que o bloco de 27 membros procura eliminar os motores de combustão e continuar a ser um líder mundial em matéria de normas de proteção ambiental.
A Espanha, tal como outros países mediterrânicos, está a sentir o impacto das alterações climáticas, dizem os especialistas, com a frequência de secas prolongadas e de fenómenos meteorológicos extremos, como as recentes inundações devastadoras em Valência, a aumentar nos próximos anos.
Em 2021, o governo espanhol lançou um ambicioso plano de carros elétricos apoiado pelos fundos de transição pós-pandemia da UE.
Os incentivos públicos conseguiram encorajar o investimento privado, como o anúncio feito na semana ada pelo fabricante chinês de baterias CATL e pelo fabricante de automóveis Stellantis de construir uma fábrica de baterias de lítio em Saragoça. O plano inclui também ajudas aos consumidores.
Mas a Espanha não ficou imune aos tropeções da indústria em toda a Europa, à medida que a UE avança com tarifas sobre os veículos elétricos chineses para tentar ajudar os fabricantes de automóveis do continente a recuperar o atraso.
A Espanha, com as suas vastas extensões para um país da Europa Ocidental, enfrenta o desafio adicional de instalar estações de recarga.
A Espanha tem 37.000 pontos de carregamento, abaixo do objetivo de 100.000 que o governo estabeleceu para 2021, de acordo com a ANFAC, a Associação Espanhola de Fabricantes de Automóveis e Camiões.
Assim, embora o conceito do metro de Barcelona possa ajudar a traçar um rumo para os planeadores urbanos, ainda há muito trabalho a fazer.
Ángel García disse que concordava com o espírito da iniciativa enquanto ligava o seu táxi híbrido a um ponto de carregamento alimentado pelo sistema de metro de Barcelona.
Mas também disse que o governo devia fazer mais para ajudar os consumidores a comprarem veículos eléctricos, porque "as pessoas aqui não gostam muito de carros elétricos".