Os dados, divulgados pouco antes das negociações tarifárias entre Washington e Pequim, ilustram um desvio dos produtos chineses para fora dos Estados Unidos.
PUBLICIDADEAs exportações da China para os Estados Unidos caíram em abril, ao o que o comércio com outras economias aumentou, o que sugere que a ofensiva tarifária do presidente Donald Trump está a acelerar uma mudança nas cadeias de abastecimento globais.
As exportações totais da China aumentaram 8,1% no mês ado em relação ao ano anterior, muito mais rápido do que o ritmo de 2% que a maioria dos economistas esperava. No entanto, este aumento foi muito mais lento do que o aumento anual de 12,4% registado em março. As importações caíram 0,2% em abril em relação ao ano anterior.
Os fornecimentos para os EUA caíram 21% em termos de dólares, já que as tarifas de Trump sobre a maioria das exportações chinesas subiram para 145%. Com as tarifas chinesas sobre os produtos americanos a 125%, os negócios entre as duas maiores economias tornaram-se cada vez mais incertos.
As importações da China provenientes dos EUA caíram mais de 13% em relação ao ano anterior, enquanto o seu excedente comercial politicamente sensível com os Estados Unidos foi de quase 20,5 mil milhões de dólares (18,2 mil milhões de euros) em abril, contra cerca de 27,2 mil milhões de dólares (24,2 mil milhões de euros) um ano antes.
Nos primeiros quatro meses do ano, as exportações da China para os Estados Unidos diminuíram 2,5% em relação ao ano anterior, enquanto as importações provenientes dos EUA diminuíram 4,7%.
Avanços em matérias tarifárias
O ime sobre os direitos aduaneiros poderá ser resolvido já este fim de semana. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, e outros altos responsáveis comerciais deverão reunir-se com responsáveis chineses em Genebra, no sábado. Mas Pequim e Washington estão em desacordo sobre uma série de questões, incluindo interesses estratégicos colidentes que poderão impedir o progresso das conversações.
Algumas das tarifas punitivas, incluindo os direitos aduaneiros retaliatórios de 125% aplicados por Pequim às exportações dos EUA, poderão ser reduzidos, mas é improvável uma inversão total, afirmou Zichun Huang, da Capital Economics, num relatório.
“Isto significa que as exportações da China para os EUA deverão registar novos declínios nos próximos meses, que não serão compensados pelo aumento do comércio com outros países. Ainda esperamos que o crescimento das exportações se torne negativo no final deste ano”, disse ainda Huang.
Seja qual for o resultado dessas discussões, o rápido aumento das exportações chinesas para outros países reflete uma reestruturação que começou há anos, mas que ganhou impulso à medida que Trump aumentou as barreiras à exportação para os EUA.
Uma mudança na ordem comercial
Os fabricantes mundiais têm procurado alternativas a uma dependência quase total do fabrico na China, depois de as perturbações causadas pela pandemia de covid-19 terem evidenciado a necessidade de opções mais diversificadas.
A necessidade de cadeias de abastecimento mais versáteis tornou-se também mais evidente quando Trump aumentou os direitos aduaneiros sobre as exportações chinesas durante o seu primeiro mandato. A maior parte dessas tarifas manteve-se com a liderança do antigo presidente Joe Biden.
As exportações para os Estados Unidos representaram cerca de um décimo do total das exportações da China em abril e os EUA continuam a ser o maior mercado da China num único país. Mas a União Europeia e o Sudeste Asiático são os maiores mercados de exportação regionais.
O comércio com um grupo mais vasto, a Parceria Económica Regional Abrangente (RCEP) de 15 nações, que não inclui os Estados Unidos, continua a ser maior. E as exportações para os países que participam na iniciativa "Uma Faixa, Uma Rota” da China, uma vasta rede de projetos de infraestruturas apoiados por Pequim, são ainda maiores.
Impulsionar uma economia em expansão
Nos primeiros quatro meses do ano, as exportações para a Associação das Nações do Sudeste Asiático, composta por 10 países, aumentaram 11,5% em relação ao ano anterior e as exportações para a América Latina também subiram 11,5%. Os carregamentos para a Índia aumentaram quase 16% em termos de valor e as exportações para África subiram 15%.
Alguns dos crescimentos mais rápidos registaram-se na Ásia, refletindo as iniciativas dos fabricantes chineses e de outros países no sentido de diversificarem as suas cadeias de abastecimento fora da China continental. Destacam-se as exportações para o Vietname, que aumentaram 18% em termos anuais. As exportações para a Tailândia registaram um aumento de 20%.
Na China, os números preliminares revelam um declínio acentuado na atividade de transporte marítimo e noutras atividades comerciais. No início desta semana, Pequim anunciou uma série de medidas destinadas a contrariar o impacto da guerra comercial na sua economia, que já se encontrava a lutar para recuperar o ímpeto após a pandemia e uma longa recessão no setor imobiliário.