As regras surgem no meio de preocupações de que as crianças de famílias com rendimentos mais baixos estão a ter dificuldades em comer bem, criando disparidades na saúde.
PUBLICIDADEAs cantinas escolares espanholas estão a receber novos menus mais saudáveis, num esforço para reduzir a obesidade infantil.
O Conselho de Ministros do país adoptou um decreto real esta semana que obriga as escolas a servir produtos locais e proíbe alguns alimentos fritos e gordurosos, que, segundo as autoridades, são os importantes para disponibilizar alimentos mais saudáveis às crianças de famílias com baixos rendimentos.
De acordo com um relatório de 2023, 46,7% dos estudantes espanhóis com idades compreendidas entre os 6 e os 9 anos e cujas famílias ganham menos de 18 000 euros por ano têm excesso de peso, em comparação com 29,2% dos estudantes de famílias mais ricas.
Outros estudos mostram que a obesidade infantil em Espanha está associada ao estatuto socioeconómico, a uma alimentação deficiente e a estilos de vida sedentários.
No âmbito da nova diretiva, as escolas são obrigadas a oferecer diariamente fruta e legumes frescos - 45% dos quais devem ser sazonais - enquanto as bebidas açucaradas e os alimentos de plástico serão proibidos nas máquinas de venda automática, o peixe e o arroz integral ou a massa devem ser servidos pelo menos uma vez por semana e, o equivalente a duas refeições por mês, deve ser biológico.
O plano também recomenda que as escolas sirvam mais feijão e utilizem azeite ou óleo de girassol com alto teor de oleico para cozinhar alimentos fritos, que só podem ser oferecidos uma vez por semana, se forem preparados na hora e uma vez por mês se forem refeições pré-cozinhadas, como pizzas e empanadas.
A regulamentação é necessária porque as escolas espanholas estão atualmente a ficar muito aquém das recomendações nacionais, segundo afirmou o governo num comunicado. De acordo com o documento, 74% das cantinas e 70% das máquinas de venda automática a não cumprirem as normas nutricionais.
Pablo Bustinduy, ministro do Consumo e dos Assuntos Sociais de Espanha, afirmou que as regras se aplicam às escolas públicas, subsidiadas pelo Estado e privadas, incluindo pré-escolar, escolas primárias, formação profissional, etc.
Entre as pessoas com 16 anos ou mais em Espanha, 45,4% têm excesso de peso ou são obesas, uma taxa inferior à da maioria dos outros países da União Europeia. Mas dado que a obesidade infantil continua a ser um desafio, esta taxa pode aumentar.