As autoridades sanitárias europeias concordam com o secretário de Estado da Saúde de Donald Trump em algumas questões gerais - mas não em todos os pormenores.
PUBLICIDADERobert F. Kennedy Jr., chefe do sector da saúde dos EUA, aponta frequentemente para as normas europeias na sua tentativa de Make America Healthy Again (MAHA).
Kennedy afirmou que os Estados Unidos têm "mil ingredientes na nossa comida que são ilegais na Europa" e destacou as batatas fritas belgas num segmento da Fox News exaltando os benefícios de cozinhar com sebo de vaca, ou gordura de vaca fundida.
Mas as fritarias belgas não estão exatamente a seguir as orientações sanitárias quando cozinham as suas batatas fritas em "blanc de boeuf".
Tal como outros países europeus, a Bélgica recomenda a substituição das gorduras animais por azeite e óleos vegetais ricos em gorduras insaturadas, como os óleos de milho, de colza e de girassol.
"A gordura da carne de vaca é rica em gorduras saturadas, o que não é bom para a saúde cardiovascular", disse a agência de saúde pública belga à Euronews Health.
A mensagem pró-europeia de Kennedy é por vezes contrária à do seu chefe, o Presidente dos EUA, Donald Trump, que afirmou no mês ado que as normas de segurança alimentar americanas são superiores às dos outros países.
RFK Jr. pode ter razão. Embora tanto os EUA como a União Europeia tenham regulamentações alimentares rigorosas, a UE tende a adotar uma abordagem mais cautelosa em domínios como as fórmulas para lactentes e os corantes alimentares, que têm estado na mira de Kennedy.
Noutras questões, no entanto, o líder da saúde norte-americana não está muito de acordo com os seus pares europeus.
A Euronews Health ou as principais agências de saúde de todos os países da UE, bem como do Reino Unido, Suíça, Islândia, Liechtenstein e Noruega, para pedir a sua opinião científica sobre uma vasta gama de questões que Kennedy tem levantado desde a sua ascensão ao topo do departamento de saúde dos EUA.
Recebemos respostas de 13 deles - Bélgica, República Checa, Dinamarca, Estónia, Finlândia, Alemanha, Irlanda, Luxemburgo, Noruega, Eslováquia, Eslovénia, Suécia e Suíça - bem como das agências da UE para a saúde pública, segurança alimentar e regulamentação de medicamentos.
Eis a sua posição sobre os principais pontos da agenda MAHA - incluindo os alimentos ultraprocessados, as vacinas contra o sarampo, a gripe das aves, os antidepressivos e a ligação entre os telemóveis e a saúde mental dos jovens.
Alimentos ultra-processados
A posição de RFK Jr: Kennedy afirma que os americanos estão a ser "envenenados" por alimentos ultra-processados, como os cereais doces e a fast food, que contêm frequentemente elevados níveis de sal, gordura e açúcar. Kennedy considera-os um dos principais responsáveis pela "epidemia" de doenças crónicas nos EUA, como a obesidade, a diabetes e as doenças auto-imunes.
"Nenhum outro país tem algo assim", afirmou Kennedy em janeiro, referindo-se à taxa de obesidade de 40% nos EUA.
Opinião da Europa: As taxas de obesidade são mais baixas, mas estão a aumentar na Europa. A maioria dos países inquiridos concordou que as dietas ricas em açúcar, sal e gordura são parte do problema, embora as autoridades da Suécia, Bélgica e Noruega tenham salientado que nem todos os alimentos processados são maus, por exemplo, alimentos básicos como o pão ou os cereais saudáveis.
"Uma dieta saudável e equilibrada pode ajudar a prevenir estas doenças generalizadas ou influenciar positivamente a sua progressão", afirmou o Ministério da Alimentação e da Agricultura da Alemanha.
O Ministério dos Assuntos Sociais da Estónia declarou que estava a atualizar as suas regras em matéria de refeições escolares para eliminar alguns alimentos ultra-processados, enquanto o Ministério da Saúde da República Checa declarou que está a "trabalhar ativamente" para ajudar a reduzir o seu consumo.
De acordo com o Ministério da Saúde da Irlanda, ainda não é claro se os problemas de saúde associados aos alimentos ultra-processados se devem ao próprio processamento ou ao facto de estes alimentos tenderem a ser ricos em calorias, gorduras saturadas, sal ou açúcares adicionados.
O país está a trabalhar numa nova política para combater a obesidade no próximo ano, com restrições à comercialização de alimentos não saudáveis e incentivos a uma alimentação mais saudável.
Aditivos alimentares
A posição de RFK Jr: Kennedy chamou a atenção para os açúcares adicionados nas fórmulas para lactentes e para os corantes alimentares artificiais nos EUA. Um dos seus principais alvos é a tartrazina, um corante amarelo sintético conhecido como Amarelo 5.
Posição da Europa: Na UE, a tartrazina só pode ser utilizada num pequeno número de alimentos, como o queijo fundido e os legumes enlatados.
É também um dos seis corantes alimentares que, segundo a agência de segurança alimentar do Reino Unido, pode causar "aumento da hiperatividade em algumas crianças". No Reino Unido, os alimentos que contêm estes corantes devem ser acompanhados de um rótulo de advertência.
No que diz respeito às fórmulas para bebés, as regras da UE favorecem a lactose, um açúcar natural que se encontra no leite materno, em detrimento do xarope de milho e de outros açúcares adicionados que se encontram habitualmente nas fórmulas americanas.
Os EUA autorizam vários outros aditivos alimentares que os europeus não encontrarão nas prateleiras dos supermercados, em parte devido a uma regra que permitiu aos fabricantes introduzir novos produtos químicos alimentares sem autorização das autoridades reguladoras.
É isso que Kennedy quer mudar, queixando-se em janeiro de que, em comparação com a Europa, os EUA "consideram qualquer novo produto químico como inocente até prova em contrário".
Sarampo, vitamina A e vacinas
A posição de RFK Jr: No meio de um grande surto de sarampo que matou três pessoas nos EUA este ano, Kennedy afirmou esta semana que a vacina contra o sarampo é a "forma mais eficaz" de prevenir infecções.
Mas o apoio veio semanas depois de ter elogiado a vitamina A como um tratamento eficaz contra o sarampo e de ter lançado dúvidas sobre a segurança das vacinas.
"Eu compararia [o surto] com o que está a acontecer agora na Europa", disse Kennedy aos jornalistas esta semana, referindo-se a um aumento do sarampo em partes da Europa e da Ásia Central e descrevendo a resposta dos EUA como um "modelo para o resto do mundo".
A posição da Europa: Vários países referiram a orientação da Organização Mundial de Saúde (OMS) que diz que a vitamina A pode ajudar certos doentes com sarampo, mas observaram que, como a deficiência de vitamina A é rara na Europa, pode não se aplicar às crianças infectadas.
Os países inquiridos recomendam universalmente que as crianças tomem a vacina contra o sarampo, tendo o Ministério da Saúde e da Segurança Social do Luxemburgo afirmado que "a vitamina A nunca pode substituir a necessidade de vacinação".
As autoridades suíças acrescentam que os pais devem "compreender os riscos para os seus filhos quando os deixam não vacinados e, portanto, desprotegidos de uma doença por vezes mortal e sem tratamentos reais disponíveis".
Mas as taxas de vacinação infantil caíram em vários países europeus nos últimos anos, e "restaurar a confiança na segurança e eficácia da vacinação" é fundamental, disse a autoridade de saúde pública da Eslováquia.
Gripe das aves
Posição de RFK Jr: A gripe aviária está a propagar-se no gado leiteiro e nas aves selvagens dos EUA e os especialistas temem que possa constituir uma ameaça para a saúde humana.
Kennedy afirmou que, em vez de abater as aves quando estão infectadas, os agricultores deveriam considerar a possibilidade de deixar o vírus "ar pelo bando para que possamos identificar as aves e preservar as aves que são imunes ao vírus".
A posição da Europa: Questionado sobre se esta abordagem poderia estar em cima da mesa na UE, um porta-voz da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) disse que "nunca fez tal recomendação".
A gripe das aves faz parte da lista de doenças que teriam um "grande impacto" na saúde animal e humana se não fossem controladas, observou o porta-voz da EFSA. A legislação da UE exige que os animais infectados sejam rapidamente abatidos.
Nenhuma das agências nacionais adas pela Euronews Health disse que seria uma boa ideia permitir que o vírus se espalhasse entre os animais infectados.
De acordo com o Ministério dos Assuntos Sociais da Estónia, a ideia "não é prática nem ética".
Entretanto, as agências suíças advertiram que as autoridades devem agir rapidamente para eliminar as infecções porque "quanto mais o vírus da gripe das aves puder circular livremente, maior é a probabilidade de sofrer mutações e adaptar-se a outras espécies ou aos seres humanos".
Saúde mental e medicamentos para perder peso
A posição de RFK Jr: Em fevereiro, Trump ordenou a Kennedy que investigasse a "ameaça" representada por vários medicamentos, incluindo a classe de antidepressivos conhecida como inibidores selectivos da recaptação da serotonina (SSRI), antipsicóticos, estabilizadores do humor, estimulantes e medicamentos anti-obesidade.
Kennedy sugeriu que os antidepressivos são tão difíceis de largar como a heroína.
A posição da Europa: Os países europeus afirmaram que, de um modo geral, não estão preocupados com os medicamentos que foram aprovados, incluindo os que constam da lista de Kennedy, embora tenham sublinhado a importância de um controlo regular da segurança.
Mas alguns países manifestaram preocupações específicas.
O Ministério da Saúde checo, por exemplo, advertiu contra o "uso excessivo destes medicamentos, especialmente naqueles que não precisam deles", enquanto o Ministério da Saúde e da Segurança Social luxemburguês disse que faz uma vigilância extra para identificar o uso indevido de medicamentos para perda de peso e psicoestimulantes.
Na Finlândia, as autoridades afirmam que os medicamentos anti-obesidade só devem estar disponíveis para pessoas que tenham tentado perder peso através de dieta e exercício e cuja saúde esteja em risco devido à obesidade.
Entretanto, as autoridades da Estónia estão preocupadas com a utilização de psicoestimulantes, em especial o medicamento para a perturbação de hiperatividade e défice de atenção (PHDA) metilfenidato, vulgarmente conhecido por Ritalina.
A Bélgica foi o país mais preocupado. A agência de saúde pública belga afirmou que muitas pessoas tomam antidepressivos, benzodiazepinas e outros medicamentos para a saúde mental durante um longo período de tempo sem serem devidamente avaliadas ou monitorizadas, o que é "alarmante" e "claramente um problema de saúde pública".
Crianças e telemóveis
A posição de RFK Jr: Kennedy apoia os apelos à proibição dos telemóveis nas escolas, referindo o seu impacto na saúde mental das crianças e a preocupação com o facto de os telemóveis "produzirem radiações electromagnéticas" que podem causar cancro.
Posição da Europa: Vários países também estão preocupados com o uso de telemóveis e a saúde mental dos adolescentes.
O Ministério da Saúde checo apontou a ansiedade, o sono insatisfatório e a falta de socialização como consequências de demasiado tempo no ecrã, enquanto as autoridades eslovenas afirmaram que a falta de saúde mental é um "problema crescente" associado aos aparelhos.
O governo norueguês foi mais matizado, afirmando que é difícil distinguir a forma como os telemóveis, os meios digitais e outras tendências sociais estão a afetar os jovens.
A maioria dos países afirmou não ter provas que sustentem a ideia de que os telemóveis aumentam os riscos de cancro.
Alguns países referiram a conclusão da OMS de que a exposição às ondas de rádio dos telemóveis durante um longo período de tempo é "possivelmente cancerígena para os seres humanos", embora todos tenham sublinhado que os resultados estão longe de ser conclusivos.
"Embora tenham sido realizados muitos estudos, ainda não existem resultados que confirmem ou neguem coletivamente um efeito cancerígeno", afirmou a autoridade sanitária dinamarquesa.
Agências responsáveis pelas perspectivas nacionais:
- Bélgica: Serviço Público Federal de Saúde, Segurança da Cadeia Alimentar e Ambiente
- República Checa: Ministério da Saúde
- Dinamarca: Autoridade Sanitária Dinamarquesa
- Estónia: Ministério dos Assuntos Sociais
- Finlândia: Agência Finlandesa de Medicamentos
- Alemanha: Ministério Federal da Saúde, Ministério Federal da Alimentação e Agricultura
- Irlanda: Ministério da Saúde
- Luxemburgo: Ministério da Saúde e da Segurança Social
- Noruega: Direção Norueguesa da Saúde, Instituto Norueguês de Saúde Pública, Agência Norueguesa de Produtos Médicos, Autoridade Norueguesa para a Segurança dos Alimentos
- Eslováquia: Autoridade de Saúde Pública da República Eslovaca, Instituto Estatal de Controlo de Drogas
- Eslovénia: Ministério da Saúde
- Suécia: Agência de Saúde Pública da Suécia, Agência Alimentar Sueca
- Suíça: Serviço Federal de Saúde Pública, Serviço Federal de Segurança Alimentar e Veterinária