Não, o Reino Unido não está a obrigar os alunos a estudar o islão

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Publicações virais nas redes sociais afirmam que o Reino Unido está a obrigar as crianças dos nove aos 16 anos a estudar o islão como uma das suas principais disciplinas.

Alguns fazem acusações exageradas de que o sistema educativo do Reino Unido está a cair e que os pais devem tirar os filhos da escola.

Outros afirmam que o ensino do islão irá substituir o cristianismo e o hinduísmo nas escolas.

Enquanto as mensagens mais frequentes partilham as afirmações de forma negativa, algumas parecem partilhá-las como uma coisa boa, que deve ser celebrada.

De qualquer forma, as afirmações são falsas - não existem meios de comunicação social credíveis a relatar as supostas notícias e não houve qualquer anúncio oficial por parte do governo.

Uma pesquisa no Google sobre se a educação religiosa (ER) é obrigatória no Reino Unido leva-nos a um relatório da Câmara dos Lordes, a câmara alta do parlamento do país, que foi publicado em janeiro de 2024 e que trata, especificamente, da qualidade da educação religiosa em Inglaterra.

Os Lordes afirmam que o ensino religioso é obrigatório em todas as escolas públicas em Inglaterra, mas que não faz parte do currículo nacional e que os pais têm o direito legal de retirar os seus filhos da totalidade ou de parte das aulas.

O documento acrescenta ainda que os alunos podem optar por se retirarem quando tiverem 18 anos de idade.

O currículo nacional é um conjunto de disciplinas e normas utilizadas pelas escolas para que as crianças aprendam as mesmas coisas, o que significa que a educação religiosa pode diferir de escola para escola, por exemplo, se estiver filiada na Igreja de Inglaterra.

"As escolas sem carácter religioso devem seguir o programa de ensino acordado pela conferência local sobre o programa de ensino acordado, um organismo ocasional que reúne as autoridades locais", refere o relatório.

"O ensino religioso nas escolas com carácter religioso deve ser ministrado de acordo com o contrato fiduciário da escola ou, se não for previsto por um contrato fiduciário, de acordo com as crenças da religião ou denominação especificada na ordem que designa a escola como tendo carácter religioso", continua.

Um relatório separado de abril de 2024 da Ofsted, a agência governamental de inspeção da educação em Inglaterra, concluiu que as tradições cristãs eram as mais frequentemente estudadas em todos os grupos etários.

"Isto está de acordo com a expetativa legal de que os currículos devem refletir que as tradições em Inglaterra são 'maioritariamente cristãs'", afirma o relatório.

De facto, a Lei da Educação do Reino Unido de 1996 diz: "Todos os programas de estudo acordados devem refletir o facto de as tradições religiosas na Grã-Bretanha serem maioritariamente cristãs, tendo simultaneamente em conta o ensino e as práticas das outras principais religiões representadas na Grã-Bretanha".

O Ofsted observou também que as tradições judaica e muçulmana são as religiões mais frequentemente estudadas na escola primária, enquanto o budismo ocupa o segundo lugar na terceira fase (alunos com idades compreendidas entre os 11 e os 14 anos).

As duas tradições mais comuns estudadas na quarta e quinta fases (idades entre os 14 e os 18 anos) são o cristianismo e o islamismo, segundo o Ofsted.

Embora o Ministério da Educação não tenha respondido aos nossos pedidos de comentário até à data de publicação deste artigo, não existem provas de que as escolas estejam a ser obrigadas a ensinar o islão como "matéria principal" e, muito pelo contrário, existem várias que dão conta de que como o cristianismo é a religião mais focada nas aulas obrigatórias de educação religiosa.