Numa entrevista antes de deixar o cargo, Josep Borrell dá o alarme sobre a superioridade militar da Rússia na sua guerra de agressão na Ucrânia e insta os países da UE a "fazer mais e mais depressa" para apoiar a Ucrânia. "Não temos um sentido de urgência".
PUBLICIDADENo final do seu mandato de cinco anos como chefe da política externa da União Europeia, Josep Borrell lança um último aviso sobre o perigo que o expansionismo da Rússia representa para todo o bloco e apela, uma última vez, aos Estados-membros para que reforcem a sua assistência militar e evitem que a Ucrânia sucumba ao controlo de Vladimir Putin.
"Chegámos ao ponto de rutura. Agora é o momento em que os Estados-membros têm de decidir: vamos e apoiamos", disse Borrell numa entrevista a um grupo de meios de comunicação social, incluindo a Euronews, dois dias antes do fim do seu mandato.
"Os russos estão a pressionar muito. Os russos não estão à espera de negociações. A Rússia continua a pressionar de forma lenta mas contínua", acrescentou. "A situação na linha da frente não é boa [mas] os ucranianos resistem".
Os comentários de Borrell surgem num momento crítico da guerra, com as tropas russas a obterem ganhos territoriais substanciais no Leste e a intensificarem os seus ataques em grande escala contra o sistema energético e as infraestruturas civis da Ucrânia. Ao mesmo tempo, estima-se que 11.000 soldados norte-coreanos se juntaram à batalha na região de Kursk, que Kiev ocupa parcialmente e espera utilizar como vantagem em futuras conversações.
"A superioridade russa mantém-se. A Coreia do Norte forneceu-lhes muito mais do que nós conseguimos fornecer aos ucranianos", afirmou Borrell, desafiando diretamente a ideia de que Moscovo se tornou um pária na cena mundial.
"Tenho de reconhecer: a Rússia está politicamente isolada? Certamente que não. Quantas pessoas foram a Kazan?", questionou, referindo-se à cimeira dos BRICS, em outubro, que viu Putin receber personalidades como o chinês Xi Jinping, o indiano Narendra Modi, o sul-africano Cyril Ramaphose e, de forma controversa, o secretário-geral da ONU, António Guterres, entre outros convidados.
"Não posso dizer francamente que a Rússia está a ficar isolada na comunidade internacional".
O Alto Representante para a Política Externa da União Europeia, um dos mais firmes apoiantes de Kiev no bloco, ou grande parte do seu tempo no cargo a regatear com os governos sanções para enfraquecer a máquina de guerra do Kremlin e fornecimentos militares para reforçar o exército ucraniano.
Embora os seus esforços tenham assegurado um fluxo contínuo de assistência, o quadro geral ficou aquém das expetativas: a UE alcançou este mês o seu muito apregoado objetivo de fornecer à Ucrânia um milhão de cartuchos de munições - inicialmente previsto para o final de março. Entretanto, um fundo de assistência coletiva de 6,6 mil milhões de euros continua sob o firme veto da Hungria.
"Este ritmo é completamente insuficiente", lamentou Borrell. "Temos de acelerar e fazer mais e mais depressa. Fazer mais e mais depressa. Já temos um milhão de balas. Está bem, isso é bom. Mas a Rússia está a disparar 800 mil cartuchos de munições por mês. Os números são importantes".
Sem "sentido de urgência"
O facto de ter uma guerra brutal à sua porta obrigou a UE a reinventar a sua política de defesa, há muito ignorada sob a miragem de tempos de paz. As despesas com a defesa aumentaram drasticamente até atingirem 326 mil milhões de euros em 2024, um valor sem precedentes de 1,9% do PIB do bloco, de acordo com o último relatório da Agência Europeia de Defesa.
Mas há uma consciência crescente de que é preciso fazer muito mais para nos prepararmos para a realidade do pós-guerra de uma Rússia audaciosa. Uma das ideias que tem ganho força, e que foi recentemente apoiada pela Alemanha, França, Itália, Espanha e Polónia, é a emissão de dívida conjunta, ou euro-obrigações, para impulsionar a indústria de defesa do bloco.
Embora não se oponha em princípio, Borrell acredita que este projeto não é adequado para responder à invasão, porque só produziria resultados no futuro.
"Há uma coisa que na Europa nos escapa muitas vezes, que é a dimensão temporal das coisas", disse Borrell. "Se tivermos de esperar para emitir dívida para recolher o dinheiro e desenvolver a capacidade industrial para produzir, [então] é demasiado tarde, meu amigo. É demasiado tarde. Se tivermos de substituir a capacidade militar dos EUA, não será através da emissão de obrigações, da recolha do dinheiro, do investimento e da produção. Isso é para a próxima guerra. Para esta guerra, temos de mobilizar o que temos. Porque o tempo é importante".
Quando os líderes da UE decidiram, em 2020, criar um fundo de recuperação de 750 mil milhões de euros apoiado pela dívida conjunta, Bruxelas demorou vários meses a obter o consentimento legal das 27 capitais e a pôr o plano a funcionar. Quando os pagamentos começaram, a maioria dos países já tinha saído do confinamento devido à covid-19 e desfrutava de uma recuperação económica saudável.
"Se a Rússia quebrar a frente na próxima primavera, não vai esperar que emitam obrigações", disse Borrell. "A propósito, quanto tempo é que demora a emitir obrigações? Não sei, mas a experiência ada mostra que é bastante lento".
A guerra na Ucrânia é uma "corrida contra o tempo", sublinhou, o que significa que o pensamento financeiro que foi aplicado à pandemia não pode ser copiado como uma solução agora.
"Utilizem o que têm hoje, utilizem as ferramentas e os instrumentos que foram inventados no ado para serem utilizados no presente", afirmou Borrell.
"amos demasiado tempo a conceber as estratégias para depois de amanhã, quando o problema é para hoje e é imediato. Não temos um sentido de urgência".
"Não escondam os custos"
Um fator externo que poderá ajudar a UE a ganhar o sentido de urgência que Borrell lamenta estar em falta é o próximo regresso de Donald Trump à Casa Branca.
O republicano prometeu rever fortemente a ajuda à Ucrânia e chegar a um acordo para acabar com a guerra "em 24 horas", sem fornecer pormenores específicos. Se a América, um produtor mundial de armas de alta tecnologia, se retirar da frente comum do Ocidente, a Europa ficará essencialmente sozinha no apoio à nação devastada pela guerra.
"Podemos fornecer armas à Ucrânia para substituir o compromisso dos EUA? Não. Podemos realisticamente dizer que sim?", disse Borrell durante a entrevista.
"Daqui a três meses ou dois meses, as coisas podem mudar muito na linha da frente e eles [ucranianos] não estão sentados e à espera que Trump venha e decida alguma coisa".
Para evitar uma corrida de última hora para preencher o vazio dos Estados Unidos, Borrell insta os Estados-membros a reabastecerem o seu stock militar, a doarem o máximo possível agora e a levantarem todas as restrições à utilização de armas para que a Ucrânia possa atingir alvos em território russo. O presidente dos EUA, Joe Biden, já retirou o seu veto, mas o chanceler alemão, Olaf Scholz, continua a opor-se categoricamente à entrega de mísseis de longo alcance Taurus.
"Agora temos de reabastecer porque as reservas acabaram. Não há mais stocks. É essa a questão. Sobrevivemos e a Ucrânia sobreviveu graças ao facto de os países da ex-União Soviética terem reservas de armas que os ucranianos sabiam utilizar", disse Borrell, referindo-se aos primeiros meses da guerra.
"Até ao último minuto do meu mandato, vou continuar a recomendar aos Estados-membros o que tenho vindo a dizer há meses: façam mais e mais depressa", acrescentou.
"Se houver um corte nas linhas de abastecimento, estas pessoas não podem combater. E é essa a minha preocupação. O material tem de chegar todos os dias. Se há reservas, têm de ser enviadas por comboio, por avião. Têm de chegar. Têm de ser pagos".
O ainda chefe da diplomacia europeia itiu, no entanto, que para apoiar Kiev é necessário não só o apoio dos presidentes e dos primeiros-ministros, mas também a adesão dos cidadãos comuns, que podem estar a perguntar-se porque é que os seus impostos devem ser gastos numa nação distante. A comunicação, disse, é fundamental para ajudar as pessoas a compreender a ameaça que a Europa também enfrenta.
"Para continuar a apoiar a Ucrânia tanto quanto necessário, que é muito mais do que até agora, os membros têm de ganhar a batalha da política interna, porque vivemos em países democráticos. Os governos precisam do apoio da população para poderem continuar a gastar dinheiro com a Ucrânia", acrescentou.
"Temos de ter o apoio das pessoas e temos de lhes dizer a verdade: não é de graça. A nossa guerra custou dinheiro e custou vidas. E, felizmente, não são as nossas vidas, mas é o nosso dinheiro. Não finjam que isto é de borla", prosseguiu.
"Alguém tem de explicar à opinião pública, no debate público, o que está em causa. E penso que não estamos a fazer o suficiente. E tentamos esconder os custos. Não escondam os custos. Sejam honestos com as pessoas. Isto tem um custo".