26 países vão disputar uma das finais da Eurovisão com maior carga política de sempre. Aqui estão os três atos que acreditamos poderem levar o troféu para casa. Aproveite também para nos dizer quem é o seu ou a sua favorito(a)?
Depois de duas semi-finais, 26 países conquistaram o seu lugar na grande final do 69º Festival Eurovisão da Canção, onde irão competir perante milhares de fãs na arena de St Jakobshalle, em Basileia, e perante milhões de espectadores em todo o mundo.
A segunda semi-final da noite de ontem contou com a participação do contratenor austríaco JJ e da maltesa Miriana Conte, enquanto que, surpreendentemente, a irlandesa Emmy e o australiano Go-Jo, dois dos favoritos da Euronews Culture, não aram.
Mas não foi só a música que fez as manchetes. Pelo segundo ano consecutivo, o lema da Eurovisão, "Unidos pela Música", foi posto à prova pela forte controvérsia em torno da participação de Israel. Apesar dos apelos fervorosos a um boicote, Israel, representado por Yuval Raphael, chegou à grande final.
Raphael sobreviveu ao ataque do Hamas ao Festival de Música Nova, em outubro ado, e é agora uma das principais escolhas dos apostadores para ganhar tudo. Mas a sua participação provocou uma intensa reação negativa. Fora do local do evento, a indignação transbordou para as ruas de Basileia, onde centenas de manifestantes pró-palestinianos se reuniram, exigindo o fim das acções militares de Israel e apelando à sua expulsão do concurso.
Com as tensões ao rubro, todas as atenções estão agora viradas para o confronto final de sábado à noite. A única pergunta que resta é: quem se erguerá (como uma fénix) acima dos outros e será coroado o campeão da Eurovisão deste ano?
Entre os 26 finalistas, eis os três países que acreditamos terem as maiores hipóteses de levar para casa o troféu vencedor.
KAJ - Bara Bada Bastu (Suécia)
A canção sueca da Eurovisão deste ano tem uma mensagem simples - e é uma mensagem que todos podemos apoiar: Vamos fazer sauna.
Caso não saiba, as saunas são uma grande coisa nos países nórdicos. Não são apenas uma atividade - são um modo de vida; um modo que está enraizado em práticas ritualistas, espirituais e comunitárias. Houve até um campeonato mundial de sauna que decorreu durante mais de uma década na Finlândia (que terminou em 2010, após a morte de uma pessoa, mas não vamos deitar abaixo o ambiente).
A questão é que, tal como todos os grandes amores da vida, as saunas merecem uma canção dedicada a elas - e o grupo finlandês de música cómica KAJ acabou por a criar. De facto, a sua participação na Eurovisão pode ser a mais picante de sempre e é também a primeira canção em sueco a ser apresentada no concurso desde 2012.
Ao contrário das anteriores participações da Suécia, que se contentaram em seguir a fórmula de hinos pop perfeitamente polidos, os KAJ optaram por aumentar a temperatura e tornar-se descaradamente patetas com o seu abraço caricatural de idiossincrasias culturais. O videoclip apresenta dançarinos sincronizados em toalhas e chapéus de sauna, por amor de Deus!
É uma mudança de direção refrescante para um país cujas duas últimas vitórias vieram de Loreen, em 2023 e 2012. Embora as baladas electro épicas sobre o amor e a agitação emocional sejam agradáveis, talvez o que realmente precisássemos durante todo este tempo fosse de uma melodia twee sobre paredes com painéis de madeira.
Musicalmente, há aqui todas as quantidades certas de campy earwormery, com o grito sussurrado de "sauna!" a atingir como uma revelação aquosa as rochas quentes do nosso subconsciente. Na verdade, a canção também serve como um lembrete importante para dar prioridade ao cuidado próprio e à ligação nestes tempos difíceis - há que libertar um pouco de vapor de vez em quando, literalmente.
Não sou o único a defender "Bara Bada Bastu" - é atualmente o favorito das casas de apostas, com 40% de hipóteses de ganhar. Sauna ou não, os outros participantes devem começar a suar. Amber Bryce
JJ - Wasted Love (Áustria)
A Áustria espera garantir a sua terceira vitória na Eurovisão com o contratenor austríaco-filipino Johannes Pietsch, de 23 anos, também conhecido como JJ, que poderá seguir as gloriosas pisadas deixadas pela ícone drag Conchita Wurst em 2014.
Os dois partilham certamente o gosto pelo dramático.
Depois de já ter feito nome no mundo da música clássica e de usar a sua voz como instrumento principal, JJ está a apostar num hino popera - que, como o título sugere, é sobre o tormento de sentimentos não correspondidos.
'Wasted Love' é... bem, é muita coisa. A canção que mistura géneros começa como uma balada delicada sobre afogar-se em emoções e sentir que se está a afundar no fundo do poço. Dá uma reviravolta quando JJ começa a queixar-se de forma cada vez mais sentida (e muito aguda), antes de se transformar naquilo a que o icebergue que atingiu o Titanic se teria referido como uma fantasia nu-disco. O crescendo é algo de extraordinário: um EDM explosivo que mais uma vez mostra a notável (francamente, ridícula) gama de JJ e também prova que estar à deriva no abismo emocional e ter um bop não têm de ser mutuamente exclusivos.
Como é que tudo a do salão de baile para o clube no espaço de dois minutos e 50 segundos é algo que me ultraa. No entanto, numa altura em que estamos todos a tentar desvendar as complexidades emocionais que se depreendem do espetáculo de merda da vida quotidiana, "Wasted Love" é um caso convincente para ir diretamente para o olho da tempestade.
E talvez, apenas talvez, o conforto venha depois do tumulto... Se não for esse o caso, a Áustria continua a ter nas suas mãos a perfeição poperiana, um exemplo de como as canções da Eurovisão devem soar. Certamente que, em vez de conforto, isso vale a cobiçada estatueta do microfone... David Mouriquand
Veja a nossa entrevista com JJ (em inglês) antes da final deste fim de semana.
Ziferblat - Bird of Pray (Ucrânia)
A Ucrânia tem estado numa maré de sorte na Eurovisão: uma vitória para a Kalush Orchestra em 2022, um sólido sexto lugar em 2023 e o terceiro lugar no ano ado. Embora alguns possam ser rápidos a rotular estes resultados como sendo motivados por "votos de simpatia" - dada a guerra em curso na sequência da invasão russa - sejamos honestos: as canções têm dado cartas (política, emocional e sonoramente).
A participação deste ano não é exceção. A Ucrânia regressa ao concurso com "Bird of Pray" dos Ziferblat, um trio composto pelo vocalista Daniil Leshchynskyi, pelo guitarrista Valentyn Leshchynskyi e pelo baterista Fedir Khodakov. A canção é uma reflexão emocional sobre o preço da guerra, explorando o que significa estar separado dos entes queridos, viver na tristeza, no medo e ainda tentar manter a esperança. Neste caso, essa esperança é simbolizada por um pássaro.
"É sobre os problemas por que amos, a tragédia dos últimos três anos", disse o vocalista Valentyn Leshchynskyi ao site de fãs da Eurovisão Wiwibloggs
Musicalmente, a canção é difícil de definir. Começa com vozes femininas etéreas antes de mergulhar em cânticos de grupo de vozes ucranianas hipnóticas, sobre um fundo de balada prog rock temperamental. Depois chega o refrão e, de repente, a a ser um teatro musical completo - grandes cordas, grande emoção, quase como algo saído de uma banda sonora de anime. "Voar. Pássaro. Estou a implorar-te. Imploro-te, por favor, vive", suplica o vocalista principal. Para mim, é um verdadeiro destaque num ano carregado de demasiadas canções pop limpas e esquecíveis.
E, nos últimos dias, a mensagem das canções tornou-se ainda mais contundente. Khrystyna Starykova, uma jovem de 19 anos, vocalista de apoio dos Ziferblat, revelou que a sua casa em Myrnohrad foi destruída por bombardeamentos russos. Agora a ensaiar na Suíça, partilhou fotografias dos destroços na Internet. Theo Farrant
Todas as canções candidatas por ordem de atuação
1. Noruega: Kyle Alessandro - 'Lighter'
2. Luxemburgo: Laura Thorn - 'La poupée monte le son'
3. Estonia: Tommy Cash - 'Espresso Macchiato'
4. Israel: Yuval Raphael - 'New Day Will Rise'
5. Lituania: Katarsis - 'Tavo akys'
6. España: Melody - 'Esa diva'
7. Ucrania: Ziferblat - 'Bird of Pray'
8. Reino Unido: Monday – 'What The Hell Just Happened?'
9. Austria: JJ - 'Wasted Love'
10. Islandia: VÆB - 'RÓA'
11. Letonia: Tautumeitas - 'Bur man laimi'
12. Países Bajos: Claude - 'C’est La Vie'
13. Finlandia: Erika Vikman - 'Ich Komme'
14. Italia: Lucio Corsi - 'Volevo Essere Un Duro'
15. Polonia: Justyna Steczkowska - 'GAJA'
16. Alemania: Abor & Tynna – 'Baller'
17. Grecia: Klavdia - 'Asteromata'
18. Armenia: Parg - 'Survivor'
19. Suiza: Zoë Më - 'Voyage'
20. Malta: Miriana Conte - 'Serving'
21. Portugal: NAPA - 'Deslocado'
22. Dinamarca: Sissal - 'Hallucination'
23. Suecia: KAJ - 'Bara Bada Bastu'
24. Francia: Louane – 'Maman'
25. San Marino: Gabry Ponte - 'Tutta L’Italia'
26. Albania: Shkodra Elektronike - Zjerm
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A final da Eurovisão realiza-se este ano em Basileia, na Suíça, no sábado, 17 de maio.