Os Estados Unidos e a China concordaram em reduzir os direitos aduaneiros durante 90 dias na segunda-feira, numa altura em que as duas maiores economias do mundo tentam arrefecer a escalada da guerra comercial.
PUBLICIDADEOs dois países vão baixar temporariamente os direitos aduaneiros sobre as importações um do outro, de acordo com uma declaração conjunta, divulgada em Genebra, onde os responsáveis dos EUA e da China negociaram durante o fim de semana.
O acordo prevê que os EUA reduzam os direitos aduaneiros sobre os produtos chineses de 145% para 30% e que a China baixe as taxas sobre as importações dos EUA de 125% para 10%, até 14 de maio, por um período de 90 dias.
Após dois dias de negociações, o secretário do Tesouro norte-americano, Scott Bessent, afirmou, em conferência de imprensa, que os elevados níveis dos direitos aduaneiros teriam representado um bloqueio total dos produtos de cada uma das partes, um resultado que nenhuma delas pretende.
“O consenso de ambas as delegações neste fim de semana é que nenhum dos lados quer uma dissociação”, disse Bessent. "E o que aconteceu com estes direitos aduaneiros muito elevados [...] foi um embargo, o equivalente a um embargo. E nenhum dos lados quer isso. Nós queremos comércio. Queremos um comércio mais equilibrado. E penso que ambas as partes estão empenhadas em conseguir isso."
Na declaração, os dois países afirmam igualmente que irão "estabelecer um mecanismo para prosseguir as discussões sobre as relações económicas e comerciais", designando He Lifeng, vice-primeiro-ministro do Conselho de Estado, como o representante chinês que conduzirá as discussões com Scott Bessent, secretário do Tesouro dos EUA - e Jamieson Greer, representante para o Comércio dos EUA.
O anúncio constitui um importante o em frente para os dois países em matéria de comércio desde os anúncios de tarifas do "Dia da Libertação" do presidente Donald Trump, a 2 de abril.
“Esta notícia é, sem dúvida, melhor do que os investidores esperavam”, afirmou Lindsay James, estratega de investimentos da Quilter, recordando que “no período que antecedeu estas conversações, o presidente Trump referiu que uma taxa de direitos aduaneiros de 80% ”parecia indicada", enquanto outros relatórios apontavam para que 60% fosse o valor mais provável. James classificou o acordo como um o significativo para o desanuviamento “que, provavelmente, verá uma proporção considerável do comércio ser retomada, embora a preços ligeiramente mais altos”.
O que está em causa entre os EUA e a China?
A redução substancial das taxas, mesmo que temporária, fez com que os navios que transportavam mercadorias chinesas ficassem retidos nos portos.
O comércio bilateral entre os EUA e a China ultraou os 660 mil milhões de dólares (595 mil milhões de euros) no ano ado, o que é um pouco mais do que o PIB nominal da Bélgica.
A guerra comercial de Trump com a China também colocou os mercados e as empresas no limite. Teve início em fevereiro, quando anunciou uma taxa de 10% sobre as importações chinesas. Em abril, Trump aumentou os direitos aduaneiros sobre a China para uns impressionantes 145%. Pequim aumentou as tarifas sobre os produtos americanos para 125%.
"As empresas envolvidas nestas trocas comerciais, de ambos os lados, não podem dar-se ao luxo de esperar mais", disse à AP o economista John Gong, da Universidade de Negócios Internacionais e Economia de Pequim, antes do anúncio do acordo.
A escalada de Trump fez cair os mercados financeiros e deixou os retalhistas norte-americanos a alertar para a possibilidade de ficarem sem produtos.
Os americanos aram a depender das fábricas chinesas. Estas produzem 97% dos carrinhos de bebé importados, 96% das flores artificiais e dos guarda-chuvas, 95% do fogo de artifício, 93% dos livros de colorir para crianças e 90% dos pentes.
As fábricas americanas também recebem fornecimentos significativos da China. A Associação Nacional de Fabricantes calcula que 47% das importações norte-americanas provenientes da China em 2023 eram “inputs para a produção” - fornecimentos industriais, peças para automóveis e equipamento de capital que os fabricantes norte-americanos utilizavam para fabricar os seus próprios produtos no país. Assim, as tarifas de Trump correm o risco de aumentar os custos e reduzir os fornecimentos de que as fábricas americanas dependem, tornando-as menos competitivas.
Quanto à China, o país reduziu a quota dos EUA nas suas exportações para 15% no ano ado, contra mais de 19% em 2018, e Pequim parecia estar confiante em ar o que uma potencial guerra comercial poderia trazer à sua economia, incluindo a queda das exportações e o encerramento de fábricas.
Louise Loo, economista na Oxford Economics, uma empresa de consultoria, disse que a capacidade da China de reduzir a sua dependência do mercado dos EUA nos últimos anos significa que “é provável que consigam encontrar substitutos para os compradores, muito mais facilmente do que a parte americana será capaz de encontrar fornecedores”.
No entanto, a China também não sairá ilesa de uma guerra comercial. Citando o impacto da guerra comercial, o Fundo Monetário Internacional baixou, no mês ado, as perspetivas da economia chinesa para este ano e para o próximo.