Apesar do crescimento, operadores de comboios noturnos dizem que é preciso ultraar obstáculos de infraestrutura e burocráticos
PUBLICIDADEComo a indústria das viagens aspira a ser mais ecológica, os comboios noturnos podem estar a caminho de se tornar numa das formas mais populares para circular pela Europa.
Nos últimos anos, assistiu-se ao lançamento de uma infinidade de novas rotas noturnas em todo o continente.
No futuro, existem planos para extensões da rede dos serviços existentes e para uma nova empresa de comboios noturnos oferecendo rotas a partir de 2025.
Mas os operadores de comboios noturnos também dizem que os obstáculos de infraestruturas e burocráticos precisam de ser ultraados antes de as viagens ferroviárias poderem realmente florescer.
Eis o que esperar para o futuro das viagens ferroviárias noturnas.
Por que é que as pessoas estão a escolher viajar de comboio em vez de voar?
Movimentos como "flight shaming” (movimento social anti-voo) ou "no-jet setters” encorajaram os viajantes a optar pela ferrovia em vez da pista.
Um estudo da Global Railway Review realizado no ano ado concluiu que dois terços dos entrevistados prefeririam viajar de comboio em vez de avião, com 66% a dizer que optariam por viagens de comboio na Europa para negócios e 77% para lazer.
A empresa ferroviária nacional austríaca ÖBB lidera, atualmente, o renascimento do comboio noturno na Europa com o serviço Nightjet.
“Nos últimos meses, vimos outro aumento significativo na procura: na verdade, estamos frequentemente lotados”, disse Bernhard Rieder, porta-voz da ÖBB.
A pressão por viagens mais ecológicas também foi adotada por alguns governos. No ano ado, França proibiu os voos de curta distância entre destinos conectados por uma viagem de comboio de menos de 2,5 horas.
Os novos comboio noturnos da Europa
À medida que a ferrovia procura substituir as rotas aéreas, as empresas expandiram a oferta de comboios noturnos.
Em 2021, a ÖBB da Áustria lançou uma nova rota noturna Nightjet entre Viena e Paris via Salzburgo e Munique.
Também estendeu a sua rota entre Viena/Munique e Milão para chegar a Génova e a La Spezia, em Itália.
A Back-on-Track, uma rede europeia que promove viagens ferroviárias transfronteiriças de ageiros, compilou todas as rotas num mapa de comboios noturnos.
Inclui os serviços atuais e os programados para 2023.
Comboios noturnos europeus a lançar em 2023
Dentro de meses, a tão esperada European Sleeper, uma cooperativa social belgo-holandesa, lançará a sua primeira rota. O serviço vai de Bruxelas a Berlim via Amsterdão e começa a operar a 25 de maio de 2023.
A partir de 2024, também está planeada a extensão da rota para Dresden e Praga.
Este verão, os comboios Nightjet também sobem de nível. A empresa diz que as novas carruagens terão estações de carregamento sem fios, wi-fi gratuito, armazenamento para equipamentos desportivos de neve e bicicletas a par de compartimentos privados com chuveiros e casas de banho privativas.
Muitos outros comboios noturnos estão planeados e pode conhecer a lista completa aqui.
Hotel sobre trilhos: uma nova empresa de comboios noturnos
Em 2025, uma nova empresa de comboios noturnos aparecerá em cena. A Midnight Trains planeia abrir uma rota por ano a partir de seu hub em Paris. Os serviços ligarão a capital sa a Veneza, Barcelona, Florença e Madrid.
De acordo com a Midnight Trains, a inovação está em dar prioridade ao conforto. “Temos uma visão diferente de um comboio noturno: um hotel sobre trilhos”, diz o cofundador Romain Payet.
“Apostamos na intimidade (só acomodações privadas, verdadeiros conjuntos de cama, bom isolamento sonoro), convívio (boa oferta de bares e restaurantes, bem como eventos) e uma experiência digital de ponta a ponta.”
Por que não há mais comboios noturnos na Europa?
Apesar das expansões e dos lançamentos, as operadoras ferroviárias ainda dizem que suas ofertas de comboios noturnos poderiam ser mais amplas se certos obstáculos fossem superados.
“O mais complicado é provavelmente o fato de que os gestores de infraestrutura não coordenam as obras de infraestrutura”, diz Payet.
“Têm processos e prazos diferentes com as empresas ferroviárias, [e] não se falam, tornando o o aos trilhos muito desafiante.”
Rieder, da ÖBB, também diz que os serviços de dormitórios atualmente não são economicamente viáveis. “Os custos de ‘operação hoteleira’ e viagens num produto são significativamente mais altos do que a estrutura de custos das conexões ferroviárias diurnas.”
No entanto, diz, podem ser economicamente bem-sucedidos se as condições estruturais mudarem.
“As desvantagens do transporte ferroviário em relação a outros meios de transporte – como o aéreo ou o rodoviário – têm de ser compensadas.”
O grupo de campanha Trains for Europe pede à União Europeia que organize a aquisição de uma nova frota de comboios noturnos para “permitir que os serviços transfronteiriços sejam rapidamente ampliados.”
Dizem que encontrar um fabricante para os comboios não é um problema, mas a questão é: “Quem, além da ÖBB na Europa, está comprometido o suficiente com os comboios noturnos para fazer uma encomenda?”