Os desafios da migração e os ganhos económicos são as preocupações dos eleitores lituanos.
PUBLICIDADEA primeira volta das eleições legislativas na Lituânia está a decorrer, com as assembleias de voto abertas desde as 6 horas da manhã de domingo.
Cerca de 2,4 milhões de eleitores elegíveis votam durante o dia e elegerão 141 membros de um conjunto alargado de 2400 candidatos políticos para um mandato de quatro anos em duas voltas para o Seimas, também conhecido como parlamento.
As urnas encerram às 17 horas (hora local) e os resultados deverão ser anunciados na segunda-feira.
A segunda volta está prevista para 27 de outubro, altura em que a maioria dos círculos eleitorais uninominais votará para escolher entre os dois principais candidatos.
Os resultados da disputa política poderão levar a que os social-democratas da oposição e os partidos mais pequenos de centro-esquerda substituam a coligação governamental de centro-direita.
Medidas rigorosas contra a COVID-19 e um afluxo de migrantes lançaram sombras sobre o governo da primeira-ministra conservadora Ingrida Šimonytė, que assumiu o cargo em 2020, e os sucessos económicos do país.
A Lituânia tem registado um crescimento anual do rendimento pessoal de dois dígitos e tem uma das taxas de inflação mais baixas do bloco de 27 países da UE - mas muitos eleitores não parecem estar impressionados.
"Há muita desilusão e descontentamento entre os eleitores", disse Rima Urbonaitė, analista política da Universidade Mykolas Romeris de Vilnius.
"Está relacionado com numerosas crises e choques e não pode ser compensado por fatores económicos como a mudança positiva no poder de compra."
Šimonytė criticado sobre a COVID-19 e as políticas de migração
Šimonytė tem enfrentado críticas por medidas rigorosas durante a pandemia, com muitos a queixarem-se de que o seu governo não fez o suficiente para ajudar as empresas durante o confinamento. Outros dizem que milhares de pessoas não tiveram o a serviços de saúde.
Šimonytė também foi criticada pela forma como lidou com os migrantes que chegaram através da Bielorrússia.
O Partido Social Democrata, liderado por Vilija Blinkevičiūtė, deverá liderar as eleições, seguido pela União Nacional de Šimonytė.
O recém-registado partido Nemuno Aušra, fundado pelo político de direita Remigijus Žemaitaitis, que foi destituído no início deste ano por ter feito declarações anti-semitas, também deverá reunir apoio.
Se nenhum partido obtiver mais de 20% dos votos, terão de ser formadas alianças de governo.
Os analistas dizem que uma viragem à esquerda não traria mudanças significativas para a política externa da Lituânia, que também faz fronteira com o exclave russo de Kaliningrado a oeste.
No entanto, a votação ocorre numa altura em que a guerra da Rússia na Ucrânia está a alimentar maiores receios sobre as intenções de Moscovo, particularmente na região do Báltico, estrategicamente importante.