Tunisinos votam em eleições presidenciais com poucos candidatos da oposição

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Os tunisinos votaram no domingo para as eleições presidenciais, mas poucas pessoas acreditam que o país irá ter um novo presidente.

Isto porque o Presidente tunisino, Kais Saied, enfrenta poucos obstáculos para ganhar a reeleição - os seus maiores opositores ou estão na prisão ou foram excluídos do escrutínio.

Há cinco anos, Saied assegurou o seu primeiro mandato, depois de ter sido vítima de uma reação anti-establishment.

Esta eleição é a terceira, desde que protestos levaram à destituição do Presidente Zine El Abidine Ben Ali em 2011 - o primeiro autocrata derrubado nas revoltas da primavera Árabe que também derrubaram líderes no Egito, Líbia e Iémen.

O que é que está em jogo?

Não há muito tempo, a Tunísia foi aclamada como a única história de sucesso da primavera Árabe. Enquanto golpes de Estado, contra-revoluções e guerras civis agitavam a região, a nação norte-africana consagrou uma nova constituição democrática e viu os seus principais grupos da sociedade civil ganharem o Prémio Nobel da Paz por terem conseguido um compromisso político.

No entanto, os novos dirigentes não foram capazes de impulsionar a sua economia em dificuldades e foram afetados por lutas políticas internas e episódios de violência e terrorismo.

Neste contexto, Saied, então com 61 anos e um outsider político, ganhou o seu primeiro mandato em 2019. Avançou para a segunda volta, prometendo dar início a uma "Nova Tunísia" e entregar mais poder aos jovens e aos governos locais.

As eleições deste ano serão uma pequena abertura para a opinião pública sobre a trajetória que a democracia tunisina, que está em declínio, tomou desde que Saied assumiu o poder.

Os apoiantes de Saied parecem ter permanecido leais a ele e à sua promessa de transformar a Tunísia. Mas ele não está filiado em nenhum partido político e não é claro até que ponto o seu apoio é profundo entre os tunisinos.

Esta é a primeira corrida presidencial desde que Saied revolucionou a política do país em julho de 2021, declarando o estado de emergência, demitindo o primeiro-ministro, suspendendo o parlamento e reescrevendo a Constituição da Tunísia para consolidar o seu próprio poder.

Estas ações indignaram os grupos pró-democracia e os principais partidos da oposição, que as classificaram como um golpe de Estado. No entanto, apesar da ira dos políticos de carreira, os eleitores aprovaram a nova constituição de Saied no ano seguinte, num referendo pouco participado.

Posteriormente, as autoridades começaram a prender os críticos de Saied, incluindo jornalistas, advogados, políticos e figuras da sociedade civil, acusando-os de pôr em perigo a segurança do Estado e de violar uma controversa lei contra as notícias falsas que, segundo os observadores, sufoca a dissidência.

Em 2022 e 2023, menos eleitores compareceram às eleições legislativas e autárquicas, num contexto de dificuldades económicas e de apatia política generalizada.

Quem são os candidatos?

Muitos queriam desafiar Saied, mas poucos conseguiram. Dezassete potenciais candidatos apresentaram documentação para concorrer e a autoridade eleitoral tunisina aprovou apenas três: Saied, Zouhair Maghzaoui e Ayachi Zammel.

Maghzaoui é um político veterano que fez campanha contra o programa económico de Saied e as recentes detenções políticas. No entanto, é odiado pelos partidos da oposição por ter apoiado a constituição de Saied e as anteriores ações de consolidação do poder.

Zammel é um empresário apoiado por políticos que não estão a boicotar a corrida. Durante a campanha, foi condenado a pena de prisão em quatro casos de fraude eleitoral relacionados com s que a sua equipa recolheu para se qualificar para o escrutínio.

Outros tinham a esperança de se candidatar, mas foram impedidos. A autoridade eleitoral, conhecida como ISIE, rejeitou no mês ado uma decisão do tribunal que a obrigava a reintegrar três outros candidatos.

Com muitos presos, detidos ou condenados por acusações relacionadas com as suas atividades políticas, as figuras mais conhecidas da oposição tunisina também não participam neste ato eleitoral.

Entre eles, o líder de 83 anos do partido político mais bem organizado da Tunísia, o Ennahda, que subiu ao poder após a primavera Árabe. Rached Ghannouchi, cofundador do partido islâmico e antigo presidente da Câmara dos Representantes da Tunísia, está preso desde o ano ado, depois de ter criticado Saied.

A repressão inclui também um dos maiores detratores de Ghannouchi: Abir Moussi, um legislador de direita conhecido por se insurgir contra os islamistas e por falar com nostalgia da Tunísia anterior à primavera Árabe. O presidente do partido Destourian Livre também foi preso no ano ado depois de ter criticado Saied.

Outros políticos menos conhecidos que anunciaram planos para se candidatarem também foram entretanto presos ou condenados por acusações semelhantes.

Os grupos da oposição apelaram ao boicote da corrida. A Frente de Salvação Nacional - uma coligação de partidos seculares e islamistas, incluindo o Ennahda - denunciou o processo como uma farsa e questionou a legitimidade das eleições.

Quais são os outros desafios que o país enfrenta?

A economia do país continua a enfrentar grandes desafios. Apesar das promessas de Saied de traçar um novo rumo para a Tunísia, o desemprego tem aumentado constantemente, atingindo 16%, um dos mais elevados da região, sendo os jovens tunisinos particularmente afetados.

O crescimento tem sido lento desde a pandemia da COVID-19 e a Tunísia continua a depender de credores multilaterais como o Banco Mundial e a União Europeia. Atualmente, a Tunísia deve-lhes mais de oito mil milhões de euros. Para além da reforma agrícola, a estratégia económica global de Saied não é clara.

Há muito que as negociações sobre um pacote de ajuda de 1,7 mil milhões de euros oferecido pelo Fundo Monetário Internacional em 2022 estão num ime. Saied não está disposto a aceitar as suas condições, que incluem a reestruturação das empresas públicas endividadas e a redução dos salários do sector público. Algumas das estipulações do FMI - incluindo o levantamento dos subsídios à eletricidade, à farinha e ao combustível - seriam provavelmente impopulares entre os tunisinos que dependem dos seus baixos custos.

Os analistas económicos afirmam que os investidores estrangeiros e locais estão relutantes em investir na Tunísia devido à persistência dos riscos políticos e à ausência de garantias.

As terríveis dificuldades económicas tiveram um efeito duplo numa das principais questões políticas da Tunísia: a migração. De 2019 a 2023, um número crescente de tunisinos tentou migrar para a Europa sem autorização. Entretanto, a istração de Saied adoptou uma abordagem dura contra os migrantes que chegam da África subsariana, muitos dos quais se viram presos na Tunísia enquanto tentavam chegar à Europa.

Saied incendiou os seus apoiantes no início de 2023, acusando os migrantes de violência e crime e apresentando-os como parte de uma conspiração para alterar a demografia do país. A retórica anti-migrante deu origem a atos de violência extrema contra os migrantes e a uma repressão por parte das autoridades. No ano ado, as forças de segurança visaram as comunidades migrantes, desde a costa até à capital, com uma série de detenções, deportações para o deserto e a demolição de campos de tendas em Tunes e nas cidades costeiras.

Os corpos continuam a dar à costa na Tunísia, enquanto os barcos que transportam tunisinos e migrantes da África subsariana conseguem apenas percorrer algumas milhas náuticas antes de se afundarem.

O que é que isso significa no estrangeiro?

A Tunísia manteve os laços com os seus aliados ocidentais tradicionais, mas também estabeleceu novas parcerias com Saied no poder.

À semelhança de muitos líderes populistas que tomaram o poder em todo o mundo, Saied sublinha a soberania e a libertação da Tunísia daquilo a que chama "diktats estrangeiros". Insistiu que a Tunísia não se tornará uma "guarda de fronteira" para a Europa, que procurou acordos com ele para policiar melhor o Mediterrâneo.

A Tunísia e o Irão aboliram a obrigação de visto e, em maio, anunciaram planos para reforçar as relações comerciais. Aceitou também milhões em empréstimos no âmbito da iniciativa chinesa "Uma Faixa, Uma Rota" para construir hospitais, estádios e portos.

No entanto, os países europeus continuam a ser os principais parceiros comerciais da Tunísia e os seus dirigentes mantiveram laços produtivos com Saied, saudando os acordos de gestão da migração como um "modelo" para a região.