O Tribunal Internacional de Justiça deverá ouvir 98 Estados e 12 organizações internacionais - incluindo muitos participantes pela primeira vez neste tipo de processos.
PUBLICIDADEEsta segunda-feira, o mais importante tribunal do mundo começou a ouvir as provas daquele que poderá ser o maior caso da sua história.
Durante duas semanas de audiências, mais de 100 países e organizações deverão apresentar os seus argumentos sobre o que os Estados devem ser legalmente obrigados a fazer para combater as alterações climáticas.
As audiências decorrem em Haia, nos Países Baixos, de 2 a 13 de dezembro, e o Tribunal Internacional de Justiça (TIJ) deverá emitir um parecer consultivo em 2025.
O processo tem um significado especial para os pequenos Estados insulares que insistiram no parecer. O processo tem um significado especial para os pequenos Estados insulares que solicitaram o parecer, uma semana depois de os países em desenvolvimento terem denunciado que o acordo alcançado na COP29, que prevê um financiamento de 300 mil milhões de dólares por ano até 2035 para ajudar os países mais pobres a fazer face às alterações climáticas, é manifestamente insuficiente.
A abrir as audiências, Vanuatu disse ao TIJ que tinha mais uma vez "testemunhado em primeira mão" o fracasso da cimeira internacional. Vanuatu é um arquipélago de baixa altitude a leste da Austrália, particularmente vulnerável a condições climatéricas extremas, à insegurança hídrica e à ameaça da subida do nível do mar.
Para os habitantes da ilha, o "fracasso prolongado e sistémico do processo da COP" custou-lhes o seu bem-estar, as suas culturas e até as suas vidas.
Porque é que o TIJ está a ser solicitado a emitir um parecer sobre as alterações climáticas?
O pedido de um parecer consultivo do TIJ sobre as alterações climáticas faz parte de uma tentativa de estabelecer um quadro mais forte de responsabilização que defina obrigações jurídicas internacionais claras para a ação climática.
Os pequenos Estados insulares em desenvolvimento (PEID) lideraram a iniciativa, tendo a ideia sido proposta pela primeira vez por estudantes de direito das Ilhas Fiji há cinco anos.
Foi depois retomada por Vanuatu, que liderou com êxito uma coligação de nações para pressionar a Assembleia Geral das Nações Unidas (AGNU) a solicitar um parecer ao TIJ. No ano ado, a AGNU solicitou finalmente ao tribunal um parecer sobre "as obrigações dos Estados relativamente às alterações climáticas".
Há duas questões fundamentais que os 15 juízes de todo o mundo estão a enfrentar sobre as obrigações de um Estado no direito internacional. A primeira é: Qual é o seu dever de proteger o clima? A segunda é: Quais são as consequências legais quando causam danos significativos através das suas ações ou inacções?
Os juízes foram também informados sobre a ciência subjacente à questão em causa pelo Intergovernamental sobre Alterações Climáticas da ONU antes do início das audiências.
O parecer consultivo emitido pelo TIJ não será juridicamente vinculativo, pelo que não poderá forçar diretamente as nações a agir, mas será política e juridicamente significativo.
Poderá fazer com que a ação climática e os compromissos assumidos se baseiem no Estado de direito. Isto significaria que os países poderiam ser responsabilizados por não abordarem as alterações climáticas de forma adequada.
É provável que o parecer consultivo influencie as ações judiciais relativas às alterações climáticas em tribunais de todo o mundo - incluindo aquelas em que pequenos Estados insulares pedem indemnizações aos países desenvolvidos por danos climáticos históricos.
Por que razão é necessário um parecer consultivo sobre o clima?
Vanuatu afirmou ao TIJ que o resultado destes processos "repercutir-se-á ao longo de gerações, determinando o destino das nações". A conduta que está a ser julgada é a dos Estados que não conseguiram, durante mais de um século, controlar as suas emissões, apesar dos avisos.
"Há sete anos, 196 partes adoptaram o Acordo de Paris, que foi um o monumental para proteger as pessoas e o planeta", disse Ralph Regenvanu, enviado especial para as alterações climáticas e o ambiente do governo de Vanuatu, aos jornalistas antes das audiências.
"No entanto, quase uma década depois, Vanuatu e outros pequenos Estados insulares ainda estão a tentar evitar mais danos e a reparar as perdas e danos que já ocorreram, ao mesmo tempo que observam uma falta de ação por parte das partes que am o Acordo de Paris".
Regenvanu acrescenta que os PEID estão entre os mais afectados pelas alterações climáticas, apesar de contribuírem apenas com uma fração das emissões globais.
"Afalta de progressos nas negociações das Nações Unidas sobre as alterações climáticas no sentido de reduzir as emissões e abrandar as alterações climáticas, apesar do Acordo de Paris, torna necessária a ação judicial que estamos a tentar tomar agora."
Poderá este ser o maior caso jurídico da história da humanidade?
O TIJ deverá ouvir 98 Estados e 12 organizações internacionais, incluindo muitos participantes pela primeira vez neste tipo de processos. No total, já foram apresentadas 91 declarações escritas e 62 comentários escritos adicionais.
"Trata-se da participação mais alargada de sempre nas audiências do TIJ. Em termos de participação, podemos dizer com segurança que este é o maior caso da história da humanidade", disse aos jornalistas Margaretha Wewerinke-Singh, consultora jurídica do processo de Vanuatu no TIJ e advogada internacional da Blue Ocean Law.
O que torna estes processos históricos, acrescenta, não é apenas a sua capacidade, mas a sua substância. Não se trata de riscos futuros ou ameaças teóricas, mas da realidade atual para milhões de pessoas em todo o mundo.
"Os territórios já estão a desaparecer, os meios de subsistência estão a ser destruídos e os direitos humanos fundamentais estão a ser violados neste momento. E a conduta que está a causar estas violações foi durante muito tempo disfarçada de legalidade", acrescenta Margaretha Wewerinke-Singh.
As audiências do TIJ fazem parte de um trio de pareceres jurídicos consultivos sobre o clima solicitados a alguns dos mais altos tribunais do mundo no espaço de seis meses.
No início deste ano, o Tribunal Internacional do Direito do Mar confirmou que as partes da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS) são obrigadas a tomar medidas para combater a poluição marinha causada pelas alterações climáticas. Espera-se que o Tribunal Interamericano dos Direitos Humanos seja o próximo e deverá publicar o seu parecer consultivo algures em 2025.