O maior aeroporto de Londres ficará fechado durante todo o dia de sexta-feira depois de um incêndio ter cortado o fornecimento de eletricidade, perturbando os voos de centenas de milhares de ageiros num dos maiores hubs de viagens da Europa.
PUBLICIDADEOs serviços de localização de voos FlightRadar 24 mostraram que vários voos foram desviados para outros aeroportos como o de Gatwick, Charles de Gaulle, em Paris, e para o aeroporto irlandês de Shannon. Pelo menos 1.350 voos de e para Heathrow já tinham sido afetados nas primeiras horas do dia, incluindo vários voos de cidades americanas que foram cancelados.
"Para manter a segurança dos nossos ageiros e colegas, não nos resta outra alternativa senão encerrar Heathrow" durante todo o dia, declarou o aeroporto. "Esperamos perturbações significativas nos próximos dias e os ageiros não devem viajar para o aeroporto em nenhuma circunstância até à sua reabertura".
Heathrow é um dos aeroportos mais movimentados do mundo, servindo como hub de ligação de viagens internacionais.
No início deste ano, Heathrow teve o mês de janeiro mais movimentado de que há registo, com mais de 6,3 milhões de ageiros, um aumento de mais de 5% em relação ao mesmo período do ano ado. Janeiro foi também o 11º mês consecutivo em que registou uma média de mais de 200 000 ageiros por dia, com a istração do aeroporto referir as viagens transatlânticas como um dos principais contribuintes para o tráfego.
A istração informou que sete voos da United Airlines regressaram à sua origem ou foram desviados para outros aeroportos e que todos os voos de sexta-feira para Heathrow foram cancelados.
O sítio Web FlightAware mostrava mais cancelamentos, incluindo dois voos do aeroporto John F. Kennedy International em Nova Iorque, um voo da Delta Airlines e um voo da American Airlines.
O aeroporto de Heathrow afirmou no seu comunicado que fornecerá uma atualização das suas operações quando tiver mais informações sobre quando a energia será restabelecida.
Comboios da National Rail cancelados de e para o aeroporto
A Brigada de Incêndios de Londres informou que 10 carros de bombeiros e cerca de 70 bombeiros estavam no local depois de um transformador de uma subestação elétrica se ter incendiado na zona oeste de Londres na noite de quinta-feira.
Milhares de casas também ficaram sem eletricidade e cerca de 150 pessoas foram evacuadas.
As imagens publicadas nas redes sociais mostram enormes chamas e grandes quantidades de fumo a sair das instalações do aerporto.
"O incêndio causou um corte de energia que afetou um grande número de casas e empresas locais, e estamos a trabalhar em estreita colaboração com os nossos parceiros para minimizar as perturbações", disse o Comissário Adjunto Pat Goulbourne.
A Scottish and Southern Electricity Networks disse na rede X que o corte de energia afetou mais de 16.300 casas.
Partidas e chegadas a Lisboa impactadas
O encerramento do aeroporto de Heathrow está a impactar vários voos de diversos pontos do mundo. Em Lisboa, pelo menos 19 ligações (chegadas e partidas) foram canceladas desde as 7 horas de sexta-feira, de acordo com a informação disponibilizada pela ANA Aeroportos.
O aeroporto de Heathrow abre normalmente para voos às 6 horas da manhã devido às restrições de voo noturno. O encerramento prolongar-se-á até às 23h59 de sexta-feira.
No início deste ano, o governo do Reino Unido aprovou a construção de uma terceira pista no aeroporto para impulsionar a economia e a conetividade com o mundo.