O secretário norte-americano da Defesa procurou esclarecer que o seu país está empenhado na paz, depois de Trump ter anunciado de forma explosiva que as conversações iriam começar após ter falado com Putin.
PUBLICIDADEO secretário norte-americano da Defesa, Pete Hegseth, insistiu esta quinta-feira que o rápido impulso dado pelo Presidente Donald Trump às conversações de paz sobre a guerra entre a Rússia e a Ucrânia "não é uma traição" a Kiev por parte de um dos seus mais importantes aliados.
"Há um reconhecimento de que o mundo inteiro e os EUA estão empenhados na paz, numa paz negociada", disse Hegseth antes de uma reunião dos ministros da Defesa da NATO em Bruxelas.
Os comentários surgem depois de ter declarado, na quarta-feira, que os EUA provavelmente não apoiariam as principais exigências de paz da Ucrânia, incluindo o regresso às fronteiras anteriores a 2014 e as suas aspirações de longa data de adesão à NATO - que Hegseth considerou "irrealistas".
Hegseth também excluiu a possibilidade de as tropas norte-americanas fazerem parte de qualquer missão de manutenção da paz para garantir a estabilidade no caso de um acordo de paz, uma ideia controversa que tem sido discretamente discutida na Europa nos últimos meses.
Horas mais tarde, Trump anunciou que tinha falado com o presidente russo, Vladimir Putin, por telefone e concordado em iniciar negociações de paz.
Trump fez eco de Hegseth ao declarar que não estava muito preocupado com os territórios que seriam entregues e que não se importava que a Ucrânia não fosse membro da NATO. A agressão da Rússia à Ucrânia foi um "reset de fábrica para a NATO" e um momento de tomada de consciência de que esta aliança tem de ser "robusta, forte e real", acrescentou Hegseth.
"Rússia é uma ameaça muito para além da Ucrânia"
Em resposta ao rápido impulso dado por Trump às conversações de paz, os ministros europeus da Defesa insistiram que tanto a Ucrânia como a Europa devem participar nas negociações e reiteraram os apelos ao reforço das despesas com a defesa no continente.
O ministro da Defesa do Reino Unido, John Healey, afirmou que a Ucrânia deve estar "na linha da frente da liberdade" e na "posição mais forte possível" para quaisquer conversações.
Healey falou de um receio provavelmente comum entre os aliados europeus, à luz do telefonema de Trump, de que a Rússia "continua a ser uma ameaça muito para além da Ucrânia".
O ministro alemão da Defesa , Boris Pistorius, foi franco nos comentários, dizendo que "teria sido melhor" se os EUA não tivessem feito concessões à Rússia antes do início das negociações.
Um acordo de paz rápido não resolveria todas as preocupações sobre a política assertiva da Rússia no continente, disse Pistorius, acrescentando que os europeus não podem "sentar-se e relaxar".
O Ministro francês da Defesa , Sébastien Lecornu, adotou um tom semelhante, afirmando que o aumento das despesas com a defesa tem de começar imediatamente. Lecornu também questionou se a NATO será a aliança militar mais importante dentro de 10 a 15 anos.
No início de 2024, oito dos 30 membros europeus da NATO não cumprem o objetivo de gastar 2% do PIB em defesa. A Polónia é atualmente o líder, gastando mais de 4% do PIB em defesa este ano e prevendo-se que se aproxime dos 5% até ao final do ano.
Na quinta-feira, Hegseth pediu aos aliados da NATO que aumentassem as despesas com a defesa para 5%, um objetivo que os próprios EUA não atingem.
Nas últimas 24 horas, o líder da NATO, Mark Rutte, declarou diplomaticamente que "está a surgir uma clara convergência de que todos queremos a paz na Ucrânia".
Não é claro, no entanto, se Moscovo concordaria com um acordo de paz que satisfizesse as condições da Ucrânia.
Numa entrevista ao The Guardian publicada na terça-feira, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy sugeriu que o território ocupado pelos russos na Ucrânia poderia ser trocado por território ucraniano na região russa de Kursk - uma sugestão que o porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, considerou "impossível".
Peskov insistiu que os EUA teriam de participar em qualquer pacote de segurança para o seu país. Zelenskyy disse ter falado com Trump após o telefonema com Putin, acrescentando que "ninguém quer a paz mais do que o seu país".
"Juntamente com os EUA, estamos a definir os próximos os para travar a agressão russa e garantir uma paz duradoura e fiável. Como disse o presidente Trump, vamos fazê-lo", afirmou.
Os conselheiros de Trump deverão reunir-se com Zelenskyy no final desta semana, à margem da Conferência de Segurança de Munique.