A Comissão Europeia diz que não vai publicar pormenores sobre as restrições impostas a Henrik Morch, cuja transferência, no início deste ano, do seu departamento para a firma de advogados Paul, Weiss suscitou protestos da Provedora de Justiça Europeia, Emily O'Reilly.
PUBLICIDADEA controversa transferência de um alto funcionário da União Europeia, responsável pela defesa da concorrência para um escritório de advogados privado permanecerá, por enquanto, envolta em segredo, afirmou a Comissão Europeia, apesar dos avisos formais de que a porta giratória do pessoal para o setor privado tinha um efeito "corrosivo" na confiança do público.
A saída de Henrik Morch, diretor do departamento da Concorrência da Comissão (DG COMP), para a empresa de advogados Paul, Weiss, no início deste ano, deu origem a um relatório contundente da Provedora de Justiça Europeia, Emily O'Reilly, que afirmou que tais acontecimentos alimentavam o euroceticismo e prejudicavam os interesses da UE.
Numa carta publicada na terça-feira (24 de setembro), o Comissário Europeu para os Recursos Humanos, Johannes Hahn, afirmou que não tinha "qualquer base jurídica" para satisfazer o pedido de O'Reilly no sentido de publicar pormenores sobre as restrições impostas ao trabalho de Morch na sua nova entidade patronal.
"As restrições impostas ao emprego pós-serviço do antigo alto funcionário da DG COMP serão divulgadas no próximo relatório anual", previsto para a primeira metade de 2025, afirmou Hahn na carta datada de 5 de agosto, ignorando o pedido de O'Reilly para que as informações fossem publicadas "sem demora".
"O emprego pós-serviço do antigo alto funcionário da DG COMP foi avaliado exaustivamente, de forma proporcional e com base nos seus próprios méritos", acrescentou Hahn.
A Comissão informou que obriga agora os antigos funcionários a declarar, publicamente, a imposição de restrições, mas que não terão de especificar exatamente quais são essas restrições.
Em princípio, os ex-funcionários podem ser sujeitos a um período de reflexão ou ser impedidos de aceitar determinados clientes, e os que estão envolvidos em processos judiciais específicos nunca são autorizados a trabalhar neles a partir do exterior, acrescenta a carta.
Neste caso, a Comissão aplicou as regras internas "de uma forma correta, com vista a evitar qualquer risco de conflito real, potencial ou aparente com os interesses legítimos da Comissão", disse Hahn, acrescentando: "O Provedor de Justiça Europeu não encontrou um único caso de má istração, no âmbito dos seus três últimos inquéritos" sobre o assunto.
A mudança de Morch, após 30 anos na Comissão, foi anunciada num comunicado de imprensa de 8 de maio, no qual a Paul, Weiss, com sede em Nova Iorque, referia a sua "vasta experiência" no tratamento de casos de concentrações como uma vantagem para os clientes, o que provocou uma reação furiosa de O'Reilly.
"A impressão que fica é que a Comissão permitiu que um dos seus altos funcionários trabalhasse para uma empresa não comunitária que prevê grandes benefícios com esse conhecimento interno", afirmou O'Reilly num comunicado de maio. Em inquéritos anteriores, a Comissária lamentou que muitas das restrições de pessoal impostas pela UE sejam, na prática, impossíveis de controlar ou aplicar.
Espera-se que O'Reilly encerre formalmente o caso Morch amanhã, sem fazer mais propostas formais, mas esta não é a primeira controvérsia deste tipo que a pela sua mesa.
A sua atenção foi igualmente atraída para os casos de Carles Esteva Mosso, um diretor-geral adjunto da DG COMP que se tornou sócio da Latham & Watkins na área da defesa da concorrência, e de Adam Farkas, diretor executivo da agência bancária da UE, que ou a dirigir o grupo de pressão da Associação para os Mercados Financeiros na Europa.
É provável que a questão volte a ser notícia, uma vez que muitos dos 27 membros do colégio de comissários do executivo deverão deixar o cargo quando o novo mandato começar, no final deste ano, e haverá uma grande atenção quanto ao seu destino.
Em 2016, a mudança do antigo Presidente da Comissão, José Manuel Durão Barroso, para o gigante bancário norte-americano Goldman Sachs suscitou críticas significativas, levando a uma reforma do Código de Conduta da Comissão.
A Paul, Weiss não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.