O forte terramoto de magnitude 7,7 que atingiu Myanmar matou mais de 1500 pessoas e o número de mortos continua a aumentar à medida que se desenrolam as operações de salvamento. Na Tailândia, seis pessoas morreram até ao momento.
PUBLICIDADEO número de mortos no Myanmar devido ao terramoto de magnitude 7,7 ocorrido na sexta-feira subiu para 1.644, informou a agência noticiosa AFP, citando a junta militar no poder.
Segundo as autoridades, 2.376 pessoas ficaram feridas e 30 outras estão desaparecidas.
"Prevê-se que o número de mortos e feridos aumente", declarou o chefe do governo militar de Myanmar, o general Min Aung Hlaing, ao anunciar na televisão o último número de mortos.
O Myanmar está a braços com uma guerra civil prolongada e sangrenta, que já é responsável por uma enorme crise humanitária. Esta situação torna a deslocação no país difícil e perigosa, complicando os esforços das equipas de socorro e aumentando os receios de que o número de mortos possa ainda aumentar vertiginosamente.
Após o primeiro abalo de 7,7 seguiram-se várias réplicas, incluindo uma de magnitude 6,4. Em muitas zonas do país, o terramoto fez cair edifícios, deformou estradas, provocou a queda de pontes e rebentou uma barragem.
Na capital, Naypyidaw, as equipas trabalharam no sábado para reparar as estradas danificadas, enquanto os serviços de eletricidade, telefone e Internet continuavam a não funcionar na maior parte da cidade. O terramoto derrubou muitos edifícios, incluindo várias unidades que albergavam funcionários públicos. Fotografias mostram equipas de salvamento a retirar vítimas dos escombros de vários edifícios onde se encontravam funcionários públicos. Essa zona da cidade foi bloqueada pelas autoridades no sábado.
Em Mandalay, o terramoto terá feito ruir vários edifícios, incluindo um dos maiores templos da cidade.
"Espera-se que o número de mortos e feridos aumente", afirmou o chefe do governo militar de Myanmar, o general Min Aung Hlaing, ao anunciar na televisão o último número de mortos.
Receia-se que centenas de pessoas tenham morrido, que estejam atualmente desaparecidas e que quase 1700 pessoas tenham ficado feridas no terramoto.
Na Tailândia, o terramoto abalou a zona da grande Banguecoque - a cerca de 1.330 km a sudeste do epicentro - após a queda de um edifício alto em construção, causando seis mortos, 26 feridos e 47 desaparecidos.
Quando o tremor de terra atingiu o local, o arranha-céus de 33 andares que estava a ser construído por uma empresa chinesa para o governo tailandês balançou e depois caiu no chão numa enorme nuvem de poeira que fez com que as pessoas gritassem e fugissem do local.
As autoridades anunciaram ainda que mais de uma dezena de pessoas ficaram feridas, em diferentes graus, e mais de 100 pessoas estavam desaparecidas em três estaleiros de construção.
Myanmar encontra-se sobre uma linha de falha importante
Os terramotos são raros em Banguecoque, mas relativamente comuns em Myanmar. O país situa-se na Falha de Sagaing, uma importante falha norte-sul que separa a placa da Índia da placa de Sunda. O país é por isso fustigado por muitos tremores embora ocorram normalmente em áreas pouco povoadas e não em cidades como as afetadas na sexta-feira.
Brian Baptie, um sismólogo do Serviço Geológico Britânico, disse que parece que uma secção de 200 quilómetros (125 milhas) da falha se rompeu durante pouco mais de um minuto, com um deslizamento de até 5 metros (16,4 pés) em alguns locais, causando um intenso tremor de terra numa área onde a maioria da população vive em edifícios construídos em madeira e alvenaria de tijolo não reforçada.
"Quando se tem um grande terramoto numa área onde há mais de um milhão de pessoas, muitas delas a viver em edifícios vulneráveis, as consequências podem muitas vezes ser desastrosas", afirmou em comunicado.
"Pelos relatos iniciais, parece provável que seja esse o caso", acrescentou o sismólogo britânico.
O Serviço Geológico dos EUA - uma agência científica do governo americano - estimou que o número de mortos nos terramotos de Myanmar poderia ultraar os 10.000.
Uma catástrofe natural que se junta a uma guerra civil
O governo de Myanmar afirmou que havia uma grande procura de sangue nas zonas mais afetadas. Num país onde os governos anteriores têm sido por vezes lentos a aceitar ajuda estrangeira, Min Aung Hlaing disse que Myanmar estava pronto a aceitar assistência externa.
Os militares de Myanmar tomaram o poder do governo eleito de Aung San Suu Kyi em fevereiro de 2021 e estão agora envolvidos numa sangrenta guerra civil com milícias há muito estabelecidas e outras recém-formadas pró-democracia.
As forças governamentais perderam o controlo de grande parte de Myanmar e muitos locais são incrivelmente perigosos ou simplesmente impossíveis de alcançar pelos grupos de ajuda humanitária. De acordo com as Nações Unidas, mais de 3 milhões de pessoas foram deslocadas devido aos combates e cerca de 20 milhões estão em situação de carência.
"Embora ainda não se tenha uma visão completa dos danos, a maioria de nós nunca viu tamanha destruição", afirmou Haider Yaqub, diretor da ONG Plan International em Myanmar, a partir de Yangon.
"Sem dúvida, as necessidades humanitárias serão significativas".
Equipas de salvamento internacionais a caminho de Myanmar
A China e a Rússia são os maiores fornecedores de armas aos militares de Myanmar e foram dos primeiros a intervir com ajuda humanitária.
Uma equipa de 37 membros da província chinesa de Yunnan chegou à cidade de Yangon no início de sábado com detetores de terramotos, drones e outros materiais, informou a agência noticiosa oficial Xinhua.
O Ministério das Emergências da Rússia enviou dois aviões com 120 equipas de salvamento e mantimentos, de acordo com um relatório da agência noticiosa estatal russa Tass.
A Índia enviou uma equipa de busca e salvamento e uma equipa médica, bem como provisões, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Malásia disse que o país enviará 50 pessoas no domingo para ajudar a identificar e fornecer ajuda às áreas mais afectadas.
A Coreia do Sul anunciou que iria fornecer ajuda humanitária no valor de 2 milhões de dólares a Myanmar através de organizações internacionais para apoiar os esforços de recuperação. O Ministério dos Negócios Estrangeiros acrescentou que Seul iria acompanhar de perto a situação e considerar a possibilidade de prestar apoio adicional, se necessário.
As Nações Unidas afetaram 5 milhões de dólares para iniciar os esforços de socorro.
E o presidente dos EUA, Donald Trump, disse na sexta-feira que os EUA iriam ajudar na resposta, mas alguns especialistas estavam preocupados com este esforço, dados os cortes profundos da sua istração na ajuda externa.
Os efeitos dos cortes profundos efetuados pela sua istração na ajuda externa através da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e do Departamento de Estado serão provavelmente testados em qualquer resposta à primeira grande catástrofe natural do seu segundo mandato.
No entanto, entre imagens de estradas deformadas e rachadas e relatos de uma ponte que ruiu e de uma barragem que rebentou, havia preocupações sobre a forma como as equipas de salvamento conseguiriam chegar a algumas zonas de um país que já atravessa uma crise humanitária.