A venda inclui mísseis ar-ar de médio alcance para ajudar Israel a defender-se contra ameaças aéreas, projéteis de artilharia de 155 mm para alvos de longo alcance, mísseis Hellfire AGM-114 e outro armamento.
PUBLICIDADEO Departamento de Estado dos EUA informou o Congresso de um projeto de venda de armas no valor de 8 mil milhões de dólares (7,7 mil milhões de euros) a Israel, numa altura em que o aliado histórico dos EUA no Médio Oriente prossegue a guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza.
De acordo com dois funcionários anónimos dos EUA, algumas das armas incluídas no pacote poderiam ser enviadas através dos atuais stocks dos EUA, mas a maioria demoraria um ano ou vários anos a ser entregue.
A venda inclui mísseis ar-ar de médio alcance para ajudar Israel a defender-se de ameaças aéreas, projéteis de artilharia de 155 mm para alvos de longo alcance, mísseis Hellfire AGM-114 e outras armas.
O pacote de armas seria adicionado a um recorde de pelo menos 17,9 mil milhões de dólares (17,3 mil milhões de euros) em ajuda militar que Washington forneceu a Israel desde o início da guerra em Gaza em outubro de 2023.
A notificação informal ao Congresso não é a última notificação antes de uma venda. Agora, os líderes da Comissão de Negócios Estrangeiros da Câmara dos Representantes ou da Comissão de Relações Externas do Senado vão analisar o pacote.
A istração Biden tem enfrentado críticas sobre o crescente número de mortes de civis palestinianos, com manifestações em campus universitários e esforços infrutíferos no Congresso para bloquear a venda de armas ofensivas a Israel.
Em maio, os Estados Unidos suspenderam um carregamento de bombas de uma tonelada para Israel devido a preocupações com as vítimas civis se as bombas fossem utilizadas durante um ataque à cidade de Rafah, no sul do país.
A istração Biden também exigiu que Israel aumentasse a ajuda humanitária ao enclave. Mas em novembro, citando alguns progressos limitados, recusou-se a limitar as transferências de armas, como tinha ameaçado fazer se a situação não melhorasse.
Ataques a Gaza
Entretanto, os ataques aéreos israelitas mataram pelo menos 21 pessoas, incluindo pelo menos duas crianças, na Faixa de Gaza, no sábado, enquanto decorria no Qatar um novo esforço de negociações de cessar-fogo, após quase 15 meses de guerra.
Milhares de pessoas reuniram-se novamente em Israel para pressionar por um acordo de cessar-fogo, horas depois de o Hamas ter divulgado um vídeo que mostra um dos reféns ainda detidos em Gaza.
No vídeo, a soldado israelita e refém Liri Albag, falando sob coação, exprime angústia pela sua situação e menciona ter estado detida durante 450 dias.
"Hoje é o início de um novo ano, o mundo inteiro está a celebrar. Só que estamos a entrar num ano negro, um ano de solidão", disse.
Disse também que um companheiro de cativeiro tinha sido ferido pelos combates em Gaza, acrescentando: "Estamos a viver um pesadelo extremamente aterrador". Não disse o nome da pessoa ferida.
O gabinete do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que ele falou com os pais de Albag e disse-lhes que "os esforços estão em curso, incluindo neste preciso momento" para trazer os reféns para casa.
A família de Albag afirmou num comunicado que "é altura de tomar decisões como se os seus próprios filhos estivessem lá!"
A guerra na Faixa de Gaza começou após uma incursão liderada pelo Hamas no sul de Israel, a 7 de outubro de 2023, que causou a morte de cerca de 1200 pessoas e levou 250 outras como reféns para Gaza.
Cerca de 100 pessoas permanecem em cativeiro na Faixa de Gaza, mas as autoridades israelitas acreditam que pelo menos um terço delas está morto.
Não foram feitas declarações imediatas sobre as negociações indiretas para um cessar-fogo que decorrem no Qatar. As conversações têm sido repetidamente interrompidas, uma vez que o Primeiro-Ministro israelita, Benjamin Netanyahu, promete avançar em Gaza até que o Hamas seja destruído.
Os combatentes do Hamas, que querem que as forças israelitas saiam completamente de Gaza, continuam a reagrupar-se nas zonas onde as forças israelitas se retiram.
As conversações são mediadas pelo Qatar, pelo Egito e pelos Estados Unidos.
A guerra causou uma destruição generalizada em toda a Faixa de Gaza e deslocou cerca de 90% da população de 2,3 milhões de pessoas, muitas delas várias vezes.
O Ministério da Saúde, dirigido pelo Hamas, afirma que mais de 45.500 palestinianos foram mortos. As autoridades não distinguem entre combatentes e civis na contagem.