A "retirada incondicional" das forças russas do território da Ucrânia é uma condição prévia essencial para alterar ou levantar as sanções, afirmou a Comissão Europeia, em resposta ao pedido do Kremlin.
PUBLICIDADEA União Europeia rejeitou a exigência do Kremlin de que o Banco Agrícola Russo, conhecido como Rosselkhozbank, e outras entidades financeiras envolvidas no comércio agroalimentar, sejam reconectadas ao SWIFT. A exigência russa foi apresentada como condição prévia para travar os ataques no Mar Negro e garantir a segurança da navegação, mas a Comissão Europeia diz que a contínua invasão da Ucrânia torna impossível a concessão de sanções, sejam elas mais amplas ou mais específicas.
A surpreendente exigência russafoi tornada públicano início desta semana, após as conversações técnicas entre a Rússia e os Estados Unidos na Arábia Saudita, destinadas a introduzir um cessar-fogo parcial na Ucrânia, que ainda não entrou em vigor.
"O fim da agressão não provocada e injustificada da Rússia na Ucrânia e a retirada incondicional de todas as forças militares russas de todo o território da Ucrânia será uma das principais condições prévias para alterar ou levantar as sanções", disse um porta-voz da Comissão Europeia na quinta-feira.
"A Rússia deve demonstrar uma vontade política genuína para pôr fim à sua guerra de agressão ilegal e não provocada", acrescentou o porta-voz. "Qualquer acordo de paz ou qualquer discussão sobre este assunto deve conduzir a uma paz justa e duradoura na Ucrânia".
O objetivo atual da UE é maximizar, em vez de aliviar, a pressão sobre a Rússia, explicou o funcionário. "É por isso que estamos a utilizar todos os instrumentos à nossa disposição."
O SWIFT é um sistema de alta segurança que permite transferências de dinheiro rápidas e precisas, ligando mais de 11.000 instituições em mais de 200 países. Com sede em La Hulpe, na Bélgica, o sistema está sob a jurisdição da UE e, por conseguinte, sujeito às sanções da UE.
Vários bancos russos, incluindo o Rosselkhozbank, foram expulsos do SWIFT durante o primeiro ano da invasão para reduzir a capacidade de Moscovo de financiar a sua máquina de guerra.
Embora a Rússia disponha de um sistema financeiro alternativo, denominado SPFS, a exclusão do SWIFT tem sido um ponto sensível para o país, uma vez que criou obstáculos significativos aos pagamentos entre as empresas agroalimentares russas e os seus clientes em todo o mundo.
O desejo do Rosselkhozbank de regressar ao SWIFT foi incluído na leitura do Kremlin, que tinha cinco parágrafos que descreviam em pormenor as condições prévias para o reinício da Iniciativa para o Mar Negro.
A versão da Casa Branca referia apenas a ajuda para "restabelecer o o da Rússia ao mercado mundial das exportações agrícolas e de fertilizantes, reduzir os custos dos seguros marítimos e melhorar o o aos portos e aos sistemas de pagamento para essas transações".
A última parte - "sistemas de pagamento para tais transações" - parece referir-se ao SWIFT, apesar de os EUA não terem autoridade sobre o sistema.
Numa entrevista à Fox News, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou que "tudo está em cima da mesa", mas que as condições prévias de Moscovo eram "prematuras".
"O presidente Trump, penso eu, não hesitará em aumentar as sanções se isso lhe der uma vantagem negocial", disse Bessent.
"Haverá uma longa discussão sobre muitas coisas em termos da forma correta de trazer a Rússia de volta ao sistema internacional, mas penso que é prematuro discutir os termos de um acordo antes de termos um acordo", acrescentou.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, afirmou que o pedido russo de um alívio específico e o papel da UE no processo serão analisados.
"Vamos avaliar isso. Algumas dessas condições incluem sanções que não são nossas. Pertencem à União Europeia", disse Rubio, avisando que chegar a um acordo de paz não será "simples" e levará "algum tempo".
"Um erro estratégico"
As observações dos responsáveis norte-americanos contrastam fortemente com as dos seus homólogos europeus. A vontade de aliviar as sanções é muito baixa em todo o bloco, uma vez que os ataques russos continuam a causar estragos na Ucrânia e a matar civis.
O regime de sanções foi construído através de um recorde de 16 pacotes. Desfazer uma estrutura tão complexa com o toque de uma caneta não será feito de ânimo leve em Bruxelas.
"É frequente ouvirmos a Rússia dizer que as nossas sanções e as nossas outras medidas não estão a ter qualquer impacto na sua economia. É estranho que estejam a tentar fazer-nos recuar", disse outro porta-voz da Comissão, na quinta-feira.
Depois de uma reunião da coligação dos voluntariosos em Paris, o presidente francês, Emmanuel Macron, excluiu categoricamente qualquer alívio das sanções: "Concordámos unanimemente que não é o momento de levantar as sanções de forma alguma. Não pode haver levantamento de sanções antes de a paz ter sido estabelecida", disse Macron na quinta-feira.
O chanceler alemão, Olaf Scholz, afirmou que "não faz qualquer sentido" dar esse o antes do fim da guerra. "Infelizmente, ainda estamos muito longe disso", afirmou.
Volodymyr Zelenskyy, que participou na reunião, instou os seus aliados ocidentais a ignorarem o pedido de Vladimir Putin e aumentarem a pressão sobre a economia russa.
"Não se pode levantar qualquer tipo de sanções enquanto a Rússia não parar com esta guerra. E penso que é necessária mais pressão, mais pacotes de sanções", disse Zelenskyy.
Um funcionário da UE fez eco do apelo, avisando que seria "um erro estratégico ceder à tentação de um abrandamento precoce das sanções".
Mas a posição firme desmente a fragilidade interna.
Segundo as regras da UE, as sanções têm de ser renovadas de seis em seis meses por unanimidade, o que significa que um único Estado-membro pode fazer descarrilar o delicado processo. Desde a tomada de posse de Trump, a Hungria, um crítico de longa data das medidas, ameaçou por duas vezes bloquear a prorrogação.
Se Washington acabar por concordar com a exigência sobre o SWIFT, a Hungria poderá bater o pé e forçar os outros Estados-membros a conceder parcialmente o alívio das sanções como condição para prolongar as medidas após o próximo prazo, a 31 de julho.
Em alternativa, os EUA poderiam enviar sinais de que as transações russas em dólares efetuadas através do sistema não sofreriam consequências legais. No entanto, a reativação total do sistema SWIFT dependerá exclusivamente da aprovação da UE, o que dará ao bloco uma vantagem nas negociações.
"O SWIFT não pode atuar em violação das leis da UE. Os EUA podem modificar as suas leis e regulamentos, mas não podem reintegrar automaticamente as entidades russas no SWIFT", disse Alessandro Rebucci, professor de economia na Johns Hopkins Carey Business School, à Euronews.
"Estamos a ver agora o limite do poder de intimidação dos EUA. A intimidação não é a forma como os EUA controlaram a ordem mundial até 19 de janeiro de 2025", acrescentou, referindo-se ao dia anterior à tomada de posse de Trump. "É através da cooperação autointeressada com aliados, negociações com adversários e ameaças credíveis de usar os seus poderes imensos, mas em última análise limitados.