Ekrem İmamoğlu foi detido durante uma rusga em sua casa, na madrugada de quarta-feira, por alegada corrupção e ligações a uma organização terrorista, numa escalada de repressão contra figuras da oposição e vozes dissidentes.
PUBLICIDADEO líder do principal partido turco da oposição, Özgür Özel, renovou o apelo aos seus apoiantes para que saiam à rua em manifestações pacíficas contra a detenção do presidente da câmara de Istambul e principal rival político do presidente Recep Tayyip Erdoğan.
Ekrem İmamoğlu foi detido numa rusga à sua residência, na madrugada de quarta-feira, por alegadas ligações à corrupção e ao terrorismo, numa escalada de repressão contra figuras da oposição e vozes dissidentes.
Várias outras figuras proeminentes - incluindo dois outros responsáveis locais do distrito de Istambul - foram também detidas.
Muitos veem a detenção como uma tentativa política de afastar uma figura popular da oposição e o principal opositor de Erdoğan da próxima corrida presidencial, atualmente prevista para 2028.
Responsáveis do governo rejeitam as acusações de que as ações judiciais contra figuras da oposição são politicamente motivadas e insistem que os tribunais da Turquia funcionam de forma independente.
O jornal diário Cumhuriyet e outros meios de comunicação social informaram que a polícia começou a interrogar İmamoğlu na tarde de sexta-feira. Pode ser detido sem acusações até quatro dias.
Erdoğan disse que o governo não toleraria protestos de rua e acusou o partido da oposição de estar associado à corrupção, grupos marginais e organizações terroristas.
"Vemos que uma operação anti-corrupção em Istambul está a ser usada como desculpa para provocar agitação nas nossas ruas. Quero que se saiba que não permitiremos que um punhado de oportunistas traga agitação à Turquia apenas para proteger os seus esquemas de pilhagem", disse Erdoğan.
"Apontar para as ruas em vez das salas de tribunal para defender o roubo, a pilhagem, a ilegalidade e a fraude é uma grave irresponsabilidade."
Desde a detenção de İmamoğlu, milhares de pessoas reuniram-se frente à Câmara Municipal de Istambul para manifestações noturnas e eclodiram confrontos entre manifestantes e a polícia em Istambul, na capital Ancara e na terceira maior cidade, Izmir.
O episódio mais violento teve lugar na Universidade Técnica do Médio Oriente, em Ancara, na noite de quinta-feira, quando a polícia lançou gás lacrimogéneo e canhões de água para dispersar a multidão de manifestantes.
Os estudantes afirmaram que a polícia tinha utilizado balas de borracha, mas o governo negou.
O Ministério do Interior afirmou que mais de 50 pessoas foram detidas e 16 polícias ficaram feridos na sequência dos protestos.
Na sexta-feira, as autoridades de Ancara e Izmir anunciaram a proibição de manifestações durante cinco dias, na sequência de uma proibição semelhante imposta anteriormente pelo gabinete do governador de Istambul.
As proibições surgiram depois de o Ministro da Justiça do país ter reconhecido o direito das pessoas a manifestarem-se, mas ter afirmado que os protestos de rua durante investigações judiciais em curso eram inaceitáveis.
No entanto, o presidente do Partido Republicano do Povo (CHP), Özgür Özel, lançou um novo apelo para que as pessoas se juntem e se manifestem.
"Convido dezenas de milhares, centenas de milhares e milhões de pessoas a manifestarem-se pacificamente, a expressarem a sua reação democrática e a exercerem os seus direitos constitucionais", afirmou.
"Àqueles que dizem que convocar as pessoas para as ruas é irresponsável, eu digo o seguinte: não somos nós que estamos a encher estas ruas e praças. São as vossas ilegalidades e injustiças que trouxeram as pessoas para a rua".
A detenção de İmamoğlu ocorreu poucos dias antes da sua nomeação como candidato presidencial do CHP, na oposição, em eleições primárias no domingo.
Özel disse que as primárias, onde cerca de 1,5 milhões de delegados podem votar, vão decorrer como planeado.
O CHP também apelou aos cidadãos para participarem numa eleição simbólica no domingo - através de urnas que serão instaladas em toda a Turquia - para mostrar solidariedade com İmamoğlu.
Segundo os analistas, İmamoğlu poderá ser afastado do cargo e substituído se for formalmente acusado de ligações ao ilegalizado Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que está na lista das organizações terroristas da Turquia, da UE e dos seus aliados ocidentais.