Camisolas que desaparecem e campos inundados: porque é que o futebol é responsável pela sua própria crise climática

PUBLICIDADE

O futebol é mais do que um simples desporto. Para os adeptos deste belo jogo, é quase uma religião: assistem às partidas e seguem avidamente todas as jogadas da sua equipa.

Segundo a FIFA, cerca de cinco mil milhões de pessoas em todo o mundo consideram-se fãs de futebol. A final do Campeonato do Mundo de 2022 no Catar foi vista por 1,5 mil milhões de espectadores e 220 milhões de adeptos vão aos jogos todos os anos. Falado em todos os cantos do mundo, o futebol é uma indústria que vale 35,3 mil milhões de euros só na Europa.

Mas o futebol tem um segredo sujo, que foi destacado num novo relatório, "Dirty Tackle", elaborado pelo Scientists for Global Responsibility e pelo New Weather Institute.

O relatório avalia que a indústria mundial do futebol é responsável por 64 a 66 milhões de toneladas de CO2 por ano. Este valor é igual ao de toda a Áustria.

Os futebolistas e as equipas já afetados pelos impactos das alterações climáticas estão agora a sensibilizar os seus adeptos de formas criativas.

Porque é que o futebol é um "jogo sujo" para o planeta

O relatório "Dirty Tackle" é a primeira vez que as emissões de CO2 do futebol são examinadas tão de perto e revela uma tendência preocupante para o aumento das emissões do sector.

"Esta investigação documenta provas irrefutáveis de que o futebol é um grande poluidor e de que a sua contribuição para as alterações climáticas está a aumentar", afirma Stuart Parkinson. "Também mostra que há poucos indícios de que os decisores estejam preparados para avaliar adequadamente o problema da poluição do futebol, quanto mais para tomar as medidas necessárias para o reduzir".

De onde vêm as emissões de gases com efeito de estufa do futebol?

O relatório identifica três grandes áreas de emissões do futebol.

A primeira é o transporte, que é uma fonte de emissões importante e facilmente compreensível. A investigação calcula que um jogo médio numa liga masculina nacional geraria cerca de 1.700 toneladas de CO2.

Cerca de metade deste valor deve-se às deslocações dos adeptos, que são feitas principalmente de carro. No entanto, quando se consideram os jogos internacionais, esse valor aumenta em cerca de 50%, devido ao facto de um maior número de adeptos viajar de avião.

Quando se trata de um grande jogo, como a final do Campeonato do Mundo de Futebol masculino, estas emissões podem ser 42 vezes superiores às de um jogo doméstico, devido ao facto de os adeptos virem de todo o mundo.

As próprias equipas também têm de ser responsáveis pelas suas emissões. Em 2023, a BBC Sport encontrou provas de 81 voos domésticos de curta distância efetuados pelas equipas da Primeira Liga inglesa em apenas dois meses. Alguns destes voos tinham uma duração de apenas 27 minutos.

Os investigadores sugerem que a expansão dos jogos internacionais, como os da Liga das Nações da UEFA, está a provocar o aumento das emissões das viagens de futebol. Apelam à indústria para que inverta esta expansão e se concentre antes em torneios mais pequenos e regionais.

Em segundo lugar, a construção de estádios tem uma grande quantidade de emissões de carbono associadas. Para o Campeonato do Mundo de Futebol da FIFA de 2022, foram construídos sete novos estádios permanentes, estimando-se que as emissões associadas à sua construção totalizaram 1,6 milhões de toneladas de CO2.

O Campeonato do Mundo de 2034, que se realizará na Arábia Saudita, prevê a construção de 11 novos estádios. O impacto ambiental desta nova construção será enorme", afirma o Carbon Market Watch.

A última fonte, e que tem sido difícil de avaliar no ado, são as emissões provenientes de acordos de patrocínio.

Em abril de 2024, a FIFA assinou um acordo com a maior empresa petrolífera do mundo, a Aramco. A UEFA tem um acordo de patrocínio de longa data com a Qatar Airways e vários clubes são patrocinados por sectores com elevado teor de carbono, incluindo empresas de petróleo e gás, companhias aéreas, fabricantes de automóveis e cadeias de fast food.

Segundo o relatório, todo este financiamento com elevado teor de carbono que é canalizado para o desporto está a normalizar os comportamentos dos adeptos que prejudicam o clima, tais como conduzir grandes SUV e viajar de avião. O relatório calcula que 75% das emissões do futebol são causadas por estes acordos de patrocínio.

"A vontade da FIFA de deixar a Arábia Saudita melhorar a sua reputação através do futebol está a isolar os jogadores, os adeptos e o planeta", afirma o futebolista neerlandês Tessel Middag. "Garantir um futuro para o futebol, onde todos possam jogar e desfrutar dele, requer uma verdadeira liderança a partir do topo".

O último país sem equipa de futebol cria uma camisola "em extinção" para transmitir a sua mensagem

No meio do Oceano Pacífico, as Ilhas Marshall, com apenas 42.000 habitantes, são o único dos 193 países membros da ONU sem uma equipa de futebol oficialmente reconhecida.

Este conjunto isolado de atóis tem jogadores, um campo de futebol e até uma federação para supervisionar o desporto. Mas o reconhecimento por parte de organismos como a FIFA leva tempo, e tempo é algo de que as Ilhas Marshall não dispõem, uma vez que a subida do nível do mar ameaça destruir as ilhas antes de a equipa ter disputado um único jogo internacional.

Como o país inteiro tem uma altitude média de menos de dois metros, as ilhas correm um risco extremo com o aumento do nível do mar. Uma subida de apenas um metro implicaria a perda de cerca de 80 por cento do Atol de Majuro, onde vive metade da população do país. De acordo com a NASA, o nível do mar já subiu 10 cm nos últimos 30 anos.

Para chamar a atenção para a sua situação difícil, a Federação de Futebol das Ilhas Marshall (MISF) trabalhou com a marca desportiva PlayerLayer para lançar um novo equipamento. Mas não se trata de um equipamento normal. Batizada de camisola "2030 No Home", a camisola começou a desaparecer durante a campanha publicitária.

No início, era apenas uma pequena peça, mal notada pelos adeptos que estavam a ver a campanha. Nos dias seguintes, começaram a desaparecer mais peças, refletindo a perda gradual mas devastadora que as ilhas irão provavelmente sofrer à medida que as alterações climáticas começarem a corroer o seu lar.

O kit em si está repleto de simbolismo cultural. Representações de canoas, grandes tubarões brancos e a flora e fauna das ilhas pintam a superfície da camisola, enquanto o número 1,5 significa o compromisso de temperatura global assumido no âmbito do Acordo de Paris.

"Queremos criar uma equipa de futebol, não só para dar ao nosso povo uma fonte de orgulho quando nos veem competir", diz a MISF, "mas também para chamar a atenção para a situação das ilhas, usando o desporto mais popular do mundo".

Sem medidas de adaptação, as Ilhas Marshall serão uma das primeiras nações a enfrentar a catástrofe da subida do nível do mar. Mas não é a única nação sob ameaça. A Micronésia, as Maldivas, Tuvalu e Kiribati - todas estas nações insulares de baixa altitude do Pacífico estão em risco.

O que é que as equipas e os jogadores de futebol estão a fazer em relação às alterações climáticas?

O clima e o futebol não são dois companheiros naturais, mas estão a tornar-se rapidamente conhecidos.

As equipas de todo o mundo já estão familiarizadas com o facto de os jogos serem cancelados devido a perturbações relacionadas com o clima: chuva, campos congelados e ventos fortes. A Federação Inglesa de Futebol (FA) afirma que cerca de 100.000 jogos de futebol são cancelados todos os anos devido a "campos sem condições", enlameados, encharcados ou impossíveis para jogar.

Se não forem tomadas medidas, os estudos estimam que 25% dos campos de futebol do Reino Unido poderão ficar parcial ou totalmente inundados até 2050. Os estádios mais próximos da costa, como o estádio do Cardiff City e o estádio MKM do Hull City, poderão ficar completamente submersos.

Alguns jogadores de futebol já tomaram medidas para fazer ar a mensagem das alterações climáticas nas suas atividades. O jogador espanhol Héctor Bellerín prometeu plantar 3.000 árvores por cada vitória do Arsenal quando estava no plantel, enquanto o jogador do Leeds Patrick Bamford adoptou um símbolo de celebração centrado na terra.

Numa publicação no Instagram, Bamford explicou que o seu gesto de mão "relâmpago" é um símbolo para o planeta. "Celebrar com o raio é a minha maneira de defender a nossa Terra", diz Bamford. "As alterações climáticas são uma ameaça para o desporto e, se não agirmos, vão piorar".

Algumas equipas já aderiram ao Quadro de Ação das Nações Unidas para o Desporto e o Clima, que estabelece metas para os clubes reduzirem para metade as suas emissões até 2030 e procurarem atingir o objetivo de zero emissões líquidas até 2040.

A equipa Forest Green Rovers, de Gloucestershire, está na vanguarda do caminho para estádios mais sustentáveis. Alimentado a 100% por energia renovável, o seu estádio utiliza um relvado orgânico, cortado por um robô corta-relvas movido a energia solar, e utiliza água da chuva reciclada para reduzir a utilização de água da rede pública.

Em 2018, o Forest Green Rovers tornou-se o primeiro clube de futebol neutro em termos de carbono do mundo, certificado pela ONU. Mas não se fica por aqui. O clube, propriedade do industrial britânico de energia verde Dale Vince, está a construir um novo estádio quase inteiramente em madeira, com árvores, sebes e zonas húmidas para melhorar a biodiversidade. Quando estiver concluído, terá a pegada de carbono mais baixa de todos os estádios do mundo.

Estes são apenas alguns exemplos, mas existem muitos mais, bem como organizações dedicadas que têm como objetivo promover a sustentabilidade no futebol. No entanto, o maior impacto viria de uma questão com a qual tanto os clubes quanto as federações terão dificuldade de lidar.

O relatório "Dirty Tackle" sugere que, a par de outras medidas de mitigação, uma grande vitória seria o desporto distanciar-se de acordos de patrocínio com empresas altamente poluentes.

"Precisamos urgentemente de mais ambição para ganhar a taça final de um clima estável onde o desporto possa ter um futuro", dizem os investigadores. "Dado o alcance cultural do futebol, uma ação forte neste sector poderia mudar a conversa global sobre questões climáticas e ajudar a conter a maré crescente de desastres climáticos como o que está a ocorrer em Los Angeles".

Um grupo de mais de 100 clubes femininos de topo apelou ao fim do acordo de patrocínio da Aramco com a FIFA. O clube alemão Bayern de Munique já abandonou a Qatar Airways como patrocinador das suas camisolas após os protestos dos adeptos. Mas as ligações do futebol com grandes poluidores continuam a manchar as suas credenciais ecológicas em todo o mundo.