Alimentos emblemáticos à beira da extinção climática

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Não é segredo que as condições meteorológicas extremas, impulsionadas pelas alterações climáticas estão a colocar em perigo o sistema global de abastecimento alimentar.

Seca, ondas de calor, incêndios florestais e inundações caudam estragos em culturas básicas como o trigo e o arroz, bem como em marisco, café e chocolate. Mas, para além dos impactos óbvios na cadeia alimentar global - fome, escassez de alimentos e aumentos drásticos de preços -, poderemos em breve assistir ao fim das culturas gastronómicas tradicionais dos países.

Imagine-se a Bélgica sem um cone de "frites" coberto de maionese, ou uma baguete sa de "jambon beurre" sem mostarda Dijon. Os mezze turcos poderão ter de ser servidos sem húmus, os smørrebrød escandinavos sem o seu produto básico -o gravlax (salmão fumado), e os Países Baixos poderão em breve ficar sem o queijo Gouda.

Será o adeus ao Gouda para os Países Baixos?

O New York Times dedicou recentemente uma reportagem à potencial extinção do famoso queijo holandês Gouda, com especialistas a preverem o seu desaparecimento dentro de 100 anos.

A indústria de queijo holandesa tem um valor de exportação anual de 1,6 mil milhões de euros, mas a cidade de Gouda, que sempre foi vulnerável a inundações devido ao seu baixo nível do mar, está cada vez mais em risco devido às alterações provocadas pelas alterações climáticas.

"Daqui a 100 anos, já não esperaria muito queijo de Gouda", disse Jan Rotmans, professor da Universidade Erasmus de Roterdão, ao New York Times. "Se a terra se transformar em água e as vacas desaparecerem, o queijo terá de vir da parte oriental do país e deixará de ser Gouda".

Os mexilhões podem ser excluídos da ementa da Grécia

Este ano, os marisqueiros gregos registaram uma quebra de 90% nas capturas de mexilhões para a época, após uma série de ondas de calor na principal zona produtora de mexilhões, o Golfo Termal.

As ondas de calor de julho fizeram com que as temperaturas do mar ultraassem os 30°C durante dias, matando os mexilhões. O país já tinha registado um fenómeno semelhante em 2021, mas os cientistas previram que o cenário não se repetiria até 2031.

Para alguns agricultores, 100% das sementes para o próximo ano foram destruídas, o que significa que não haverá colheita de mexilhões em 2025 e que os "saganaki" deixarão de fazer parte da ementa das tabernas. O prato é frequentemente confecionado com queijo Feta, que alguns investigadores afirmam que desaparecerá em 2050.

Pode ser o fim do "ouro de Itália"

As trufas brancas conhecidas como "o ouro de Itália" - classificadas pela UNESCO em 2021 como património imaterial da humanidade - também estão ameaçadas pelas alterações climáticas.

O habitat natural do fungo está a ser enfraquecido pelo aquecimento global, a seca, a desflorestação e as mudanças bruscas de temperatura. As trufas brancas preferem o frio e a humidade, mas no início de novembro deste ano as temperaturas atingiram os 20°C, o que não é habitual.

Tradicionalmente, a época de colheita das trufas brancas decorre entre outubro e o final de janeiro, mas a alteração dos padrões climáticos está a encurtar esse período. As trufas podem também ser prejudicadas tanto pela seca como pela chuva abundante.

A desflorestação é também um risco. Mario Aprile, presidente da associação de caçadores de trufas do Piemonte, adverte: "A trufa branca não pode ser cultivada, ao contrário da trufa negra. Sem árvores, não há trufas".

Dizer adeus às famosas fritas flamengas

No ano ado, centenas de milhares de toneladas de batatas não chegaram ao mercado na Europa. E, os especialistas alertam para o facto de, em 2050, a produção mundial de batatas poder diminuir nove por cento.

A Bloomberg noticiou que a Bélgica - famosa por ter inventado as "frite" ("batatas fritas" refere-se ao estilo de corte e não ao país), que tradicionalmente são servidas em cones de papel cobertos com maionese - está a ser particularmente afetada pelos efeitos das alterações climáticas nas suas culturas de batata.

Este ano, os campos de batata da Bélgica foram inundados porfortes chuvas, o que provocou um grande atraso na produção e apenas 50% das culturas foram colhidas na altura habitual.

França pode continuar a sofrer com a escassez de mostarda de Dijon

França foi notícia há dois anos devido a uma surpreendente escassez de um dos seus condimentos mais famosos, a mostarda de Dijon. Os supermercados ses ficaram sem este molho picante, os preços aumentaram 10% e os retalhistas limitaram os clientes a um frasco cada.

Ao contrário do champanhe ou do roquefort, que são protegidos pela D.O.C. (denominação de origem controlada), e devem ser criados nas regiões que lhes dão nome, a mostarda de Dijon refere-se à receita secular que combina sementes de mostarda com vinho branco.

E apesar de ser um produto de da região da Borgonha, a falta deste ingrediente teve origem no Canadá, que produz cerca de 80% da mostarda mundial. Sucessivos verões secos esgotaram as reservas canadianas e, em 2022, as colheitas do país foram destruídas pela seca. Em França, as culturas nacionais de mostarda foram atingidas por invernos anormalmente húmidos. Os especialistas afirmam que estes padrões climáticos vão continuar a afetar as colheitas, o que significa que, em breve, poderemos voltar a assistir a uma escassez de mostarda.

Turquia poderá perder o seu húmus

Os investigadores do Royal Botanic Gardens at Kew identificam a seca como o maior desafio climático do grão-de-bico e estimam que as culturas globais vão sofrer uma perda de 50% devido às alterações climáticas.

Na Turquia, onde o grão-de-bico é muito utilizado no mezze tradicional e em muitos pratos básicos. Este ano as colheitas foram muito mais baixas do que no ano ado, devido às condições climáticas. Os cientistas afirmam que o grão-de-bico perdeu a sua diversidade genética há mais de 10.000 anos, tendo sido cultivado para fins agrícolas, o que significa que tem menos resistência a fenómenos climáticos extremos - o grão-de-bico já é vulnerável a inundações e secas.

Em Espanha, o azeite é o mais afetado

A Espanha é líder mundial na produção de azeite, mas as alterações climáticas podem alterar esse estatuto e colocar em causa pratos emblemáticos como o "allioli" valenciano e as "gambas al ajillo" andaluzas (camarão em alho e azeite).

Nos últimos anos, as temperaturas médias da primavera ultraaram os valores normais em até 4°C. Combinadas com a persistência de baixos níveis de precipitação em 2022 e 2023, as secas graves levaram a uma redução de 50 por cento da produção de azeite em Espanha no ano ado.

As autoridades agrícolas espanholas calculam que este ano a colheita seja abaixo do normal, mas ainda não se sabe que efeito as recentes inundações devastadoras terão na produção de azeitonas do país.

Alterações climáticas podem fazer com que a Noruega perca o seu tradicional gravlax

Sam Kass, antigo chefe de cozinha da Casa Branca e conselheiro político do presidente Barack Obama, organizou pela primeira vez jantares de "última ceia" com alimentos ameaçados de extinção na COP21, depois de os ter organizado em Davos para o Fórum Económico Mundial e nos EUA. Este ano, apresentou um menu com salmão norueguês.

Os mariscos estão em risco devido à crise climática e a Reuters refere que os criadores de salmão noruegueses estão a lutar contra os seus efeitos. Invernos rigorosos, padrões climáticos do El Niño e um aumento nos ataques de medusas (que pode ser atribuído à alteração dos padrões de comportamento devido ao aumento da temperatura do mar) levaram a mortalidade dos peixes ao largo da costa norueguesa a atingir níveis recorde.

Tudo isto põe em perigo um dos pratos típicos do "smørrebrød" do país, o "gravlax" (salmão curado). As temperaturas recorde e as águas mais quentes estão também a aumentar a ameaça dos piolhos do mar, enquanto as vacinas contra estes stressam os peixes, provocando mortes.

Alguns alimentos vão ressurgir graças às alterações climáticas

No País de Gales, as algas marinhas são um alimento tradicional desde o século XVII, tendo Derek Walker, Comissário para as Gerações Futuras do País de Gales, apelidado as algas marinhas de superpotência galesa.

A Seaweed Alliance descobriu que 50% da área marinha do País de Gales é adequada para o cultivo de algas, o que levou a apelos aocrescimento da agricultura oceânica regenerativa no país e ao aumento da produção desta cultura sustentável.

Na última década, os EUA ultraaram o Irão e tornaram-se o maior exportador mundial de pistácios - uma cultura mais resistente e tolerante à seca do que a tradicional noz da Califórnia, a amêndoa, o que a torna resistente a padrões climáticos extremos.

Os pistácios também dependem do vento e não das abelhas para a polinização, pelo que não são afetados pela diminuição das populações de insectos.

E apesar de a Organização Internacional da Vinha e do Vinho (OIV) ter alertado para o facto de a produção mundial de vinho do ano ado ter sido a mais baixa em mais de 30 anos, os climas de alguns países vão mudar para se tornarem perfeitos para as culturas de uvas.

As uvas dependem de climas hiper-específicos para produzir vinhos equilibrados com açúcar, ácido e taninos - e nos documentos de adaptação climática, o governo britânico sugere que as culturas de uvas seriam perfeitas para o futuro ambiente do Reino Unido. A indústria vinícola também está a crescer na Suécia.