O anúncio do presidente dos EUA, Donald Trump, de uma nova tarifa de 20% sobre a União Europeia suscitou uma forte repreensão da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen.
PUBLICIDADEA líder da UE afirmou que se tratava de um duro golpe para a economia mundial e que as consequências "serão terríveis para milhões de pessoas".
Os produtos alimentares, os transportes e os medicamentos vão custar mais caro, disse ela, "e isto está a prejudicar, em particular, os cidadãos mais vulneráveis".
Von der Leyen reconheceu que o sistema de comércio mundial tem "sérias deficiências" e disse que a UE estava pronta para negociar com os EUA, mas também estava preparada para responder com contramedidas.
Os comentários de Leyen surgem no momento em que o anúncio das taxas alfandegárias pelo presidente dos EUA, Donald Trump, foi recebido, inicialmente, com reações comedidas dos principais parceiros comerciais, sublinhando a falta de apetência para uma guerra comercial de pleno direito.
Trump apresentou as taxas de importação, a que chamou "tarifas recíprocas" e que variam entre 10% e 49%, em termos muito simples: os EUA fariam aos seus parceiros comerciais o que, segundo ele, estes andam a fazer aos EUA há décadas.
"Os contribuintes têm sido enganados há mais de 50 anos", afirmou. "Mas isso não vai acontecer mais".
O presidente prometeu que "os empregos e as fábricas voltarão a rugir no nosso país" e garantiu que "os empregos e as fábricas voltarão a surgir no nosso país". Não se tratou apenas de uma questão económica, mas de uma questão de segurança nacional que ameaça "o nosso modo de vida".
Os mercados financeiros foram abalados, com os futuros das ações americanas a caírem até 3% na quinta-feira e o mercado de Tóquio a liderar as perdas na Ásia. Os preços do petróleo caíram mais de 2 dólares por barril e o preço da Bitcoin caiu 4,4%.
Líderes reagem às tarifas
Pouco depois do anúncio de Trump, o governo britânico disse que os Estados Unidos continuam a ser o "aliado mais próximo" do Reino Unido.
O secretário de negócios Jonathan Reynolds disse que o Reino Unido espera chegar a um acordo comercial para "mitigar o impacto" das tarifas de 10% sobre os produtos britânicos anunciadas por Trump.
"Ninguém quer uma guerra comercial e a nossa intenção continua a ser garantir um acordo", afirmou Reynolds. "Mas nada está fora de questão e o governo fará tudo o que for necessário para defender os interesses nacionais do Reino Unido."
A primeira-ministra conservadora italiana, Giorgia Meloni, descreveu as novas tarifas de 20% contra a União Europeia como "erradas", afirmando que não beneficiam nenhuma das partes.
"Faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para chegar a um acordo com os Estados Unidos, com o objetivo de evitar uma guerra comercial que inevitavelmente enfraqueceria o Ocidente em favor de outros actores globais", afirmou Meloni numa publicação no Facebook.
O governo do Brasil disse que estava a considerar levar o caso à Organização Mundial do Comércio. Mais tarde, numa rara demonstração de unidade, o Congresso do Brasil aprovou por unanimidade um projeto de lei de reciprocidade que permite ao governo retaliar contra qualquer país ou bloco comercial que imponha tarifas sobre os produtos brasileiros.
Minimizar os danos
Os países asiáticos que se encontram entre os maiores exportadores para os EUA comprometeram-se a tomar medidas rápidas para apoiar os fabricantes de automóveis e outras empresas susceptíveis de serem afectadas.
O primeiro-ministro da Coreia do Sul, Han Duck-soo, disse às autoridades sul-coreanas para trabalharem com os grupos empresariais na análise do impacto potencial da nova tarifa de 25% para "minimizar os danos", segundo o Ministério do Comércio.
O Ministério do Comércio da China afirmou que Pequim iria "tomar resolutamente contra-medidas para salvaguardar os seus próprios direitos e interesses", sem dizer exatamente o que poderia fazer. A China reagiu a anteriores rondas de aumento de tarifas impondo direitos mais elevados sobre as exportações americanas de produtos agrícolas, limitando simultaneamente as exportações de minerais estrategicamente importantes utilizados em indústrias de alta tecnologia, como os veículos eléctricos.
"A China insta os Estados Unidos a cancelarem imediatamente as suas medidas tarifárias unilaterais e a resolverem adequadamente as diferenças com os seus parceiros comerciais através de um diálogo equitativo", afirmou.
Alguns países não concordaram com os cálculos da Casa Branca.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que as tarifas impostas pelos EUA ao seu país eram totalmente injustificadas, mas a Austrália não vai retaliar.
"O presidente Trump referiu-se a tarifas recíprocas. Uma tarifa recíproca seria zero, não 10%", disse Albanese. Os EUA e a Austrália têm um acordo de comércio livre e os EUA têm um excedente comercial de 2 para 1 dólares com a Austrália. "Este não é o ato de um amigo".
Trump disse que os Estados Unidos compraram US $ 3 bilhões em carne bovina australiana no ano ado, mas a Austrália não aceitaria as importações de carne bovina dos EUA. Albanese disse que a proibição da carne bovina crua dos EUA foi por razões de biossegurança.
A tarifa de 29% imposta ao pequeno posto avançado da Ilha Norfolk, no Pacífico Sul, foi um choque. O território australiano tem uma população de cerca de 2.000 pessoas e a economia gira em torno do turismo.
"Tanto quanto sei, não exportamos nada para os Estados Unidos", disse George Plant, da ilha de Norfolk e representante do governo australiano na ilha, à AP na quinta-feira. "Não cobramos tarifas sobre nada. Também não consigo pensar em nenhuma barreira não tarifária, por isso estamos a coçar a cabeça."
A Nova Zelândia também não concorda com a lógica tarifária de Trump.
"Não temos uma taxa de 20%", disse o ministro do Comércio, Todd McClay, acrescentando que a Nova Zelândia era "um regime tarifário muito baixo" e que o valor correto estava abaixo da taxa de base de 10% aplicada pelos EUA a todos os países.
"Não vamos tentar retaliar. Isso faria subir os preços para os consumidores neozelandeses e seria inflacionista", afirmou.
O México e o Canadá foram poupados à última ronda de direitos aduaneiros, para os produtos já abrangidos pelo acordo de comércio livre com os Estados Unidos. No entanto, as tarifas de 25% sobre as importações de automóveis, anunciadas anteriormente, deveriam entrar em vigor à meia-noite.
A presidente do México, Claudia Sheinbaum, disse na quarta-feira que iria esperar para tomar medidas na quinta-feira, quando fosse claro como o anúncio de Trump iria afetar o México.
"Não se trata de impor tarifas sobre mim, eu vou impor tarifas sobre vocês", disse ela na manhã de quarta-feira. "O nosso interesse é fortalecer a economia mexicana".
O Canadá impôs tarifas retaliatórias em resposta às tarifas de 25% que Trump associou ao tráfico de fentanil. A União Europeia, em resposta às tarifas sobre o aço e o alumínio, impôs impostos sobre 26 mil milhões de euros (28 mil milhões de dólares) de produtos americanos, incluindo bourbon, levando Trump a ameaçar com uma tarifa de 200% sobre o álcool europeu.
Pouco a ganhar
Ao ler a lista de países que seriam visados na quarta-feira, Trump disse repetidamente que não os culpava pelas barreiras comerciais que impunham para proteger as empresas das suas próprias nações. "Mas nós estamos a fazer a mesma coisa neste momento", afirmou.
"Face a uma guerra económica implacável, os Estados Unidos não podem continuar com uma política de rendição económica unilateral", disse Trump.
Falando de um fórum empresarial na Índia, o presidente chileno Gabriel Boric advertiu que tais medidas, além de causar incerteza, desafiam as "regras mutuamente acordadas" e os "princípios que regem o comércio internacional".
O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, que já entrou em conflito com Trump antes, disse via X que as tarifas marcaram um marco global: "Hoje morreu o neoliberalismo que proclamava políticas de comércio livre em todo o mundo".
Os analistas dizem que não há muito a ganhar com uma guerra comercial total, nem nos Estados Unidos nem noutros países.
"Mais uma vez, Trump colocou a Europa numa encruzilhada", disse Matteo Villa, analista sénior do Instituto de Estudos Políticos Internacionais de Itália.
"Se Trump realmente imp tarifas elevadas, a Europa terá de responder, mas o paradoxo é que a UE estaria melhor se não fizesse nada", acrescentou, observando que o bloco da UE depende mais das exportações para os EUA do que vice-versa.
"Por outro lado, Trump parece entender apenas a linguagem da força, e isso indica a necessidade de uma resposta forte e imediata", disse Villa. "Provavelmente, a esperança, em Bruxelas, é que a resposta seja suficientemente forte para induzir Trump a negociar e, em breve, a recuar."