A Rússia está a sabotar os cabos submarinos da Europa com uma organização de estilo "paramilitar", disse James Appathurai.
PUBLICIDADEA Rússia está a levar a cabo ataques persistentes a cabos submarinos em toda a Europa, com uma organização de estilo "paramilitar" que representa "a ameaça mais ativa" para as infraestruturas ocidentais, disse o especialista sénior da NATO em ameaças cibernéticas e híbridas no Europe Conversation da Euronews.
James Appathurai, Secretário-Geral Adjunto em exercício para a Inovação Híbrida e Cibernética, afirmou que os recentes ataques aos cabos de comunicação atribuídos pela aliança à Rússia fazem parte de um crescimento significativo das interferências cibernéticas, híbridas e outras na Europa.
No início de novembro, foram cortados dois cabos no Mar Báltico entre a Suécia e a Lituânia, e outro entre a Alemanha e a Finlândia, o que alarmou imediatamente os Estados-Membros e a NATO, preocupados com a possibilidade de sabotagem.
"Os russos estão a levar a cabo um programa que têm há décadas. Chama-se Programa Russo de Investigação Submarina, que é um eufemismo para uma estrutura paramilitar, muito bem financiada, que está a mapear todos os nossos cabos e condutas de energia", disse Appathurai.
"Tem os chamados navios de investigação. Têm pequenos submarinos por baixo. Têm veículos não tripulados, operados remotamente, mergulhadores e explosivos", disse ao Europe Conversation da Euronews.
Na Alemanha e na Finlândia, os governos apressaram-se a culpar os potenciais sabotadores pelos aparentes ataques aos cabos.
"Ninguém acredita que os cabos tenham sido danificados acidentalmente. Também não quero acreditar que as âncoras dos navios tenham causado os danos por acidente", disse o ministro alemão da Defesa, Boris Pistorious.
O Ministro da Defesa finlandês, Antti Häkkänen, afirmou que a NATO precisa de fazer muito mais para defender as infraestruturas críticas do Ocidente.
A Suécia informou que está a decorrer uma investigação sobre os cabos.
"A Rússia está a atacar sistematicamente a arquitetura de segurança europeia", lê-se numa declaração conjunta dos ministros dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, França, Polónia, Itália, Espanha e Reino Unido.
"A escalada das atividades híbridas de Moscovo contra os países da NATO e da UE também não tem precedentes na sua variedade e escala, criando riscos de segurança significativos", lê-se no documento.
Cerca de 90% dos dados de comunicações digitais do mundo am pelos cabos submarinos. E am diariamente cerca de 10 biliões de euros em transações financeiras. Para além dos cabos, as infraestruturas submarinas críticas incluem também conectores de eletricidade e condutas que fornecem petróleo e gás.
Appathurai afirmou que os ciberataques, a desinformação e a interferência política também estão a aumentar.
"São a base. E tudo isto é em maior escala do que era anteriormente. O que há de novo é um novo apetite russo e uma campanha de sabotagem", disse.
"Isso significa fogo posto, descarrilamento de comboios, ataques a propriedades de políticos, tentativas de assassinato, por exemplo, o chefe da Rheinmetal", o maior fabricante alemão de armas, que fornece à Ucrânia importantes cartuchos de artilharia de 155 mm.
Os serviços secretos norte-americanos frustraram o plano de assassinato em julho ado, que fazia provavelmente parte de um plano mais vasto para atingir os líderes da indústria de defesa que abastecem a Ucrânia.